Día Mundial Contra el Cáncer: Los retos y el impacto de la COVID-19 en los pacientes oncológicos

El cáncer es igual para todos, pero no todos somos iguales al cáncer. Hoy, 4 de febrero, se celebra el Día Mundial contra el Cáncer, con el objetivo de aumentar la concientización y movilizar a la sociedad para avanzar en la prevención y control de esta enfermedad.

Sin embargo, hoy el foco esta en los afectados por la COVID-19, pero la pandemia y la crisis sanitaria esta afectando también a los enfermos que sufren otras patologías.

El cáncer en la actualidad es uno de los principales problemas de salud pública. En Perú, después del coronavirus, es la mayor causa de muerte. Según las cifras publicadas por el Observatorio Global del Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (Globocan) en el 2020 fallecieron 34 976 peruanos a causa del cáncer, además 69 849 fueron los nuevos casos diagnosticados el año pasado.

De acuerdo una encuesta realizada en junio del 2020 por la Organización Mundial de la Salud (OMS), donde participaron 155 países, los servicios de prevención y tratamiento de enfermedades no transmisibles se vieron afectados por la pandemia. En el caso del cáncer se produjo un 42 % de interrupción parcial o total de sus tratamientos.

Vulnerables y sin diagnóstico por la pandemia

"Lógicamente, los pacientes con cáncer son vulnerables y lo son aún más en esta pandemia pues tienen mayor riesgo de contraer el virus por lo que se busca cuidarlos más", cuenta la Dra. Denisse Bretel, jefe médico de Oncosalud, a el Popular.

A raíz de la primera cuarentena decretada el 16 de marzo de 2020 por el coronavirus, muchas actividades esenciales se paralizaron, incluyendo la atención oncológica en el sistema de salud público.

"Fue una situación nueva, en marzo se paralizó todo, colapsaron hospitales y lo último que uno quería era salir a la calle. Sin embargo, los tratamientos se han seguido en la mayor parte como las quimioterapias. Lo que si se ha detenido es el diagnóstico o descarte de cáncer por lo que dentro de unos meses veremos cifras alarmantes al respecto", dijo la especialista a el Popular.

Un dato preocupante es que se ha observado una disminución de la actividad diagnóstica de cáncer en citologías (30%) y biopsias (23,5%).

¿Fue un error cerrar todos los centros de salud?

"Creo que nadie puede decir eso porque nadie lo esperaba, nadie estaba preparado, nadie sabia cuando iba a ser y cuanto iba a durar. Hoy nuestra experiencia nos permite ir haciendo mejoras, estar más preparados y eso ha sido la curva del aprendizaje a nivel mundial. Hay que recordar que nuestro sistema de salud tiene 30 años de retraso", puntualiza la Dra. Bretel.

Además, refiere que esta pandemia puede ser la oportunidad para el desarrollo de la oncología en otras regiones y las personas crean y valoren a estos centros de salud especializados que son de la misma calidad de los que se están en Lima.

Más fallecidos por coronavirus

"Hoy en nuestro país muere más gente por COVID-19 que por cáncer sin embargo, no son enfermedades comparables. Primero, el coronavirus es algo nuevo y solo te da 14 días para decidir si vives o mueres. Mientras que, el cáncer es una enfermedad que puedes evitar si se diagnostica temprano y puedes vivir muchos años con medicamentos y tratamientos", sostiene la Dra. Bretel.

¿Es posible erradicar el cancer?

"Nuestra primera causa de cáncer hasta hace tres años era el del cuello uterino. Hoy ese cáncer tiene una vacuna que es la vacuna del papiloma y es gratuita. El gobierno pondera vacunar a las niñas entre 8 y 12 años esto quiere decir que, dentro de 20 años veremos el impacto si se logra vacunar a todas las niñas", refiere la experta a el Popular.

Para la Dra. Denisse, el virus del papiloma puede producir algún tipo de cáncer como el de piel, cabeza y cuello. Según nos comenta esta vacuna puede prevenir otros tipos de cáncer lo que existe la posibilidad de que esta enfermedad sea erradicada con la vacuna y evitando la transmisión por las relaciones sexuales con métodos de barrera.

"El problema a nivel mundial es que los pacientes llegan con la enfermedad avanzada porque tienen miedo de hacerse un chequeo o desconocen. Por eso, es que se debe trabajar en educación", asegura.

¿Por que existe el Día Mundial Contra el Cáncer"

"Para concientizar a la población pues existen factores que son modificables ósea cosas que uno puede cambiar como el consumo de alcohol, tener una vida y alimentación sana, hacer actividad física, evitar el sobrepeso y valorar la salud son cosas que nos ayudan a prevenir. Hoy hemos aprendido que nuestra salud es fundamental y tener un buen sistema de salud es una fortaleza para un país", zanja la Dra. Bretel.