Astrónomos hallan un planeta extrasolar similar a la Tierra

En la intensa búsqueda para encontrar un planeta habitable similar a la Tierra, los astrónomos de la Universidad de Canterbury, en Nueva Zelanda, han descubierto a OGLE-2018-BLG-067, un planeta rocoso considerado un ejemplar parecido nuestro planeta.

A 24.722,65 años luz de nuestro mundo, el exoplaneta más lejano hasta el momento tiene una particularidad, orbita alrededor de su estrella, una característica de la Tierra respecto al Sol. El método usado para el descubrimiento fue el de microlentes gravitacionales, el sistema funciona como un telescopio que capta rayos de luz que emite una estrella a nivel cósmico.  

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"Para dar una idea de la rareza del descubrimiento, el tiempo que llevó observar la magnificación debido a la proximidad de la estrella anfitriona fueron, aproximadamente, unos cinco días, mientras que el planeta fue detectado en una pequeña deformación de cinco horas", detalló Antonio Herrera Martín, astrónomo y director del estudio. 

El hallazgo que logró identificar el sistema formado por una estrella y un planeta fue observado por el sistema de alerta temprana del Experimento de lente óptica gravitacional (OGLE, por su sigla en inglés) de Polonia, además de la Red del Telescopio de Microlentes de Corea (KMTNet). 

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"El Dr. Herrera Martin notó por primera vez que había una forma inusual en la salida de luz de este evento, y realizó meses de análisis computacional que dieron como resultado la conclusión de que este evento se debía a una estrella con un planeta de baja masa", contó Michael Albrow, astrónomo de la Universidad de Canterbury. 

Conclusiones de los investigadores sobre la 'Supertierra' 

El planeta extrasolar es considerado una supertierra por los investigadores de la Universidad de Canterbury. Según explicaron, su masa es equivalente de una 3,96 Tierras. Respecto a la estrella que orbita, esta es aproximadamente 10 veces menor a la masa del astro Sol.  

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La distancia orbital entre el exoplaneta y la estrella es de 0,63 y 0,72 unidades astronómicas. A la fecha continúan las investigaciones a fin de determinar si esta supertierra es habitable, no obstante, los astrónomos vaticinan que podría serlo por su superficie rocosa como la Tierra.