Aumentan casos de jóvenes que sufren de infarto: expertos alertan sobre causas silenciosas

En el Perú, el infarto agudo al miocardio se ha convertido en una amenaza silenciosa, incluso entre personas menores de 50 años. Según el Ministerio de Salud, más de 100 peruanos sufren un infarto cada día y lo más preocupante es que el 30 % fallece antes de llegar al hospital. Esto ocurre muchas veces por falta de síntomas previos o por desconocimiento de factores de riesgo como la hipertensión, el estrés o el colesterol elevado.

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Un reporte reciente del Instituto Nacional Cardiovascular (INCOR) reveló que la mayoría de estos casos se presentan en pacientes jóvenes, especialmente entre los 30 y 49 años. Es decir, personas en etapa productiva, con familias, empleo o vida activa, que muchas veces no se perciben como vulnerables. Entre 2021 y 2023, los infartos en este grupo de edad aumentaron entre un 22 % y 24 %, según datos recogidos por cardiólogos de EsSalud.

Pero el problema no es exclusivo del Perú. De acuerdo con American Heart Association, las muertes por enfermedades cardiovasculares se han duplicado en América Latina entre 1990 y 2021, y un creciente número de casos se da en menores de 45 años. En países como el nuestro, donde el acceso a chequeos preventivos es limitado y los hábitos post pandemia se han deteriorado, el panorama es aún más alarmante.

El crecimiento silencioso del infarto en jóvenes

Aunque más frecuentes en adultos mayores, los infartos están subiendo notoriamente en personas menores de 50 años. El INCOR y EsSalud confirmaron que en 2024 ya se han registrado más de 2,000 casos de infarto en este rango de edad, muchos de ellos en pacientes sin antecedentes visibles. La falta de chequeos, la automedicación y el desconocimiento del riesgo aumentan la vulnerabilidad.

En palabras del Dr. René Rodríguez, cardiólogo de INCOR, “la pandemia dejó secuelas importantes en la salud cardiovascular de los peruanos: más sedentarismo, mala alimentación, aumento del estrés y falta de control médico de enfermedades crónicas”. Todo esto ha generado una tormenta perfecta para que el corazón empiece a fallar en edades cada vez más tempranas.

¿Por qué crecen los infartos en edades jóvenes?

Las principales causas identificadas por los expertos son:

• Sedentarismo prolongado y falta de actividad física regular
• Alimentación alta en grasas, azúcares y ultraprocesados
• Estrés crónico, que acelera el ritmo cardíaco y eleva la presión
• Aumento de enfermedades como diabetes tipo 2, hipertensión y dislipidemias
• Consumo de tabaco, alcohol y drogas, especialmente en edades tempranas

Sumado a esto, la falta de chequeos preventivos agrava la situación. En Perú, muchos jóvenes no saben que tienen prediabetes o presión alta, y solo acuden a una consulta cuando los síntomas son ya demasiado evidentes.

Qué significa esto para los jóvenes peruanos

Según la Organización Panamericana de la Salud, un 16 % de los mayores de 20 años en Perú tiene una enfermedad cardíaca sin diagnosticar. Esto significa que miles de personas caminan cada día sin saber que están en riesgo de sufrir un infarto o una falla cardíaca repentina.

Además, entre 2000 y 2016, las muertes por ataque cardíaco en personas de 25 a 44 años crecieron casi un 30 % a nivel global, tendencia que también se refleja en países como el nuestro.

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Prevención que salva vidas

El Ministerio de Salud y EsSalud han reforzado campañas de chequeo gratuito en centros de salud públicos. Las recomendaciones clave para evitar complicaciones son:

• Realizar controles de presión arterial, colesterol y glucosa al menos una vez al año
• Reducir el consumo de sal, embutidos, azúcares y grasas trans
• Hacer actividad física al menos 30 minutos al día, 5 veces por semana
• Dormir bien, dejar el cigarro y aprender a manejar el estrés

El mensaje clave: escucha a tu cuerpo

El corazón rara vez avisa con tiempo. Si hay fatiga excesiva, presión en el pecho o sensación de ahogo al subir escaleras, es mejor no ignorarlo. Con hábitos saludables y un control médico oportuno, la mayoría de los infartos pueden prevenirse. Pero si no se actúa, incluso los jóvenes corren el riesgo de convertirse en otra estadística silenciosa.