Día Mundial del Paludismo: lo que debes conocer de esta enfermedad

Cada 25 de abril se conmemora el Día Mundial del Paludismo, conocido también como Malaria, una enfermedad que es altamente mortal, pero también es prevenible y curable.

Para conocer más sobre el paludismo, la doctora Kory Rojas, Infectóloga de la Clínica Ricardo Palma, explica qué es, sus síntomas y cómo prevenirla.

La especialista indica que es una enfermedad febril aguda causada por parásitos del género Plasmodium, que se transmiten al ser humano por la picadura de mosquitos hembra infectados del género Anopheles.

Su transmisión es muy fácil, el zancudo pica y chupa la sangre con los parásitos de una persona con malaria. Luego, cuando este zancudo infectado pica a una persona sana, le introduce los parásitos en la sangre. Los parásitos destruyen la sangre, producen anemia e incluso pueden causar la muerte.

Cabe resaltar que existen cinco especies de parásitos causantes del paludismo en el ser humano, siendo dos de ellas –P. falciparum y P. viva– las más peligrosas. Asimismo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los menores de 5 años son el grupo más vulnerable a esta enfermedad.

Con respecto a los síntomas, la doctora Rojas indica que éstos suelen aparecer entre 10 y 15 días después de la picadura del mosquito.

El paciente infectado puede presentar escalofríos, fiebre, dolor de cabeza y decaimiento del cuerpo. Lo ideal es tratar la enfermedad durante las primeras 24 horas para prevenir consecuencias mortales.

Cabe resaltar que la malaria es común en países tropicales y subtropicales. Es así que, en Perú, las regiones más propensas a esta enfermedad son Tumbes, Loreto y Piura.

Según el último Informe Mundial sobre el Paludismo publicado en diciembre del 2020, en 2019 hubo 229 millones de casos de paludismo, en comparación con los 228 millones de 2018.

Existen diversas medidas que se pueden hacer para prevenir esta enfermedad. El zancudo que transmite la malaria deposita sus huevos en lugares donde se acumula el agua. Por esta razón, se recomienda:

• Eliminar cualquier tipo de concentración de agua estancada, sean charcos o baldes llenos de ella
• Usa repelente, especialmente en las zonas tropicales y subtropicales, para protegerte del zancudo.
• Elimina la maleza que puede crecer alrededor de tu vivienda.
• Coloca mallas en las ventanas y puertas de tu casa para impedir el ingreso del zancudo.