Nuevo México hace HISTORIA: lanza el PRIMER programa de cuidado infantil GRATUITO universal en EE. UU.
Nuevo México se convierte en el primer estado de EE. UU. en ofrecer cuidado infantil gratuito universal. Conoce cómo funciona el programa, sus desafíos y el impacto económico y social en las familias.
Únete al canal de Whatsapp de El Popular- Nueva Jersey declara emergencia en 5 condados por fuerte tormenta de nieve: así afectará tus viajes
- "Cuenta Trump" para niños : Estos son los beneficiarios que recibirán $1000 en EE.UU.
Nuevo México dio un paso sin precedentes al convertirse en el primer estado del país en ofrecer cuidado infantil gratuito a todas las familias, sin importar sus ingresos, desde las seis semanas de edad. Esta política, respaldada por un fondo estatal alimentado por los ingresos del petróleo y el gas, busca mejorar el desarrollo temprano de los niños y facilitar la incorporación laboral de los padres, aunque el plan deberá sortear dificultades de cobertura y disponibilidad de personal.
PUEDES VER: Más ALIADOS en camino: estos PAÍSES de América Latina se suman al operativo militar de EE. UU.
Nuevo México inaugura el primer sistema universal de childcare
Con la expansión del beneficio, el gobierno estatal estima que los padres podrían ahorrar alrededor de 16.000 dólares al año en servicios de guardería de tiempo completo. "Estamos en la cima de las malas listas, sea en criminalidad o en los resultados educativos de secundaria y universidad", reconoció el presidente de la Cámara de Representantes, Javier Martínez, al señalar brechas históricas como las bajas tasas de lectura y finalización universitaria.
Hasta ahora, el programa estaba restringido a familias con ingresos de hasta 130.000 dólares al año; desde este mes, cualquier hogar donde sus integrantes trabajen o estudien puede solicitar el beneficio. Solo el año fiscal pasado, el costo ascendió a 345 millones de dólares y se proyecta que llegue a 600 millones en el próximo ciclo.
Guarderías sin costo y para siempre: el ambicioso plan que coloca a Nuevo México como pionero nacional.
Expansión acelerada y falta de capacidad
Actualmente, el sistema atiende a unos 32.000 menores, pero el estado pretende duplicar esa cifra para 2028. Para lograrlo, se necesitarán 5.000 nuevos trabajadores, mejores salarios y más centros disponibles. El déficit es evidente: solo hay 32 cupos por cada 100 niños menores de dos años. Las autoridades calculan que deben habilitar al menos 55 nuevas instalaciones y fomentar la apertura de mil guarderías en viviendas, sobre todo en comunidades rurales.
Tensiones financieras para los proveedores
El aumento de demanda y los costos laborales genera preocupación en los centros privados. "El salario y los beneficios representan ya el 90% de nuestros gastos. Con la nueva política, tendremos que aumentar los salarios de nuestros empleados con menores ingresos a 19 dólares la hora, lo que podría forzarnos a recortes antes que a una expansión del servicio", advirtió Mary Matteucci, directora de A Child’s Garden, en Albuquerque.
Desde Santa Fe, Anya Eckert, directora de La Casita Preschool, sostuvo: "Estamos a capacidad, no podemos recibir a más niños para compensar la diferencia. Solo estaríamos perdiendo dinero si la tarifa estatal no iguala lo que cobramos actualmente por atención parcial".
Impacto directo en las familias
Para muchos hogares, la medida representa un cambio inmediato. Stephanie Neeley, de Farmington, prevé ahorrar unos 7.000 dólares al año al postularse al programa. En Santa Fe, la cuidadora Nancy Rodarte destacó que el beneficio permitirá que su nieta asista cinco días a la semana sin presionar el presupuesto familiar.
En tanto, la emprendedora Jenna Cruz planea solicitar una plaza a tiempo completo para poder dedicar más horas a su negocio. No obstante, persisten críticas políticas: la representante republicana Rebecca Dow afirmó que "esto es tirar dinero sin un plan estratégico".
Un modelo con potencial nacional
Aunque el cuidado infantil universal es común en algunos países europeos, en Estados Unidos sigue siendo inusual debido a su alto costo. Mientras estados como Nueva York calculan inversiones anuales multimillonarias, Nuevo México apuesta por su fondo soberano alimentado por la industria energética para sostener el sistema solo con sus rendimientos.
Pese a las "fricciones" previstas entre oferta y demanda, expertos como la economista Kira Villa confían en que los incentivos salariales ayudarán a equilibrar el mercado. El gobierno, por su parte, asegura contar con los recursos necesarios para mantener el programa a largo plazo y convertir al estado en un destino más atractivo para familias y empresas.
Periodista especializada en tendencias y actualidad. Licenciada en Periodismo en la Universidad Jaime Bausate y Meza. Certificada en SEO y Marketing Digital. Interesada en temas relacionados con tendencia, coyuntura nacional, farándula y más.
