Detectan por primera vez una señal de radio proveniente del cometa 3I/Atlas
Este hallazgo, realizado con el radiotelescopio MeerKAT de Sudáfrica, revela nuevos misterios del cosmos.
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Por primera vez en la historia, un grupo de científicos ha logrado detectar una señal de radio emitida por el objeto cósmico 3I/Atlas, un hallazgo que marca un antes y un después en la exploración espacial y en el estudio de cometas interestelares.
El descubrimiento fue posible gracias al radiotelescopio MeerKAT, ubicado en Sudáfrica, que registró las primeras líneas de absorción de moléculas de hidroxilo (OH) provenientes del cometa. Este hecho abre una nueva ventana para comprender los misterios de los cuerpos que provienen de más allá del sistema solar.
¿Cómo se detectó esta señal desde el espacio profundo?
El 24 de octubre de 2025, el radiotelescopio MeerKAT apuntó hacia 3I/Atlas, cuando el objeto se encontraba a una distancia angular mínima del Sol —apenas siete veces su diámetro—.
En ese momento, los científicos lograron captar dos líneas de absorción de OH con frecuencias de 1,665 y 1,667 gigahercios, que presentaban desplazamientos de velocidad cercanos a -15,6 kilómetros por segundo. Intentos anteriores, realizados el 20 y 28 de septiembre, no habían tenido éxito.
“Esto se debe a que la tasa de calentamiento solar es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia, mientras que el enfriamiento superficial es proporcional a la temperatura elevada a la cuarta potencia”, indicaron los especialistas.
De acuerdo con el profesor Avi Loeb, la posición del cometa respecto a la Tierra permitió medir su velocidad relativa de unos 98 kilómetros por segundo. Además, explicó que la baja temperatura de 230 kelvin concuerda con el comportamiento de las líneas observadas, confirmando la fiabilidad de la señal detectada.
Un hallazgo que reescribe la historia astronómica
“Esta señal de absorción constituye la primera detección de radio de 3I/Atlas”, afirmó Loeb, destacando la relevancia científica del suceso.
El experto había sugerido semanas atrás que radiotelescopios como MeerKAT podrían rastrear a 3I/Atlas, ya que su trayectoria coincidía con la dirección de la famosa señal Wow!, captada en 1977.
Hasta el momento, ninguna otra instalación astronómica ha registrado emisiones de radio del cometa, lo que convierte este descubrimiento en un hecho sin precedentes en la historia de la astronomía moderna.
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¿Qué sigue para 3I/Atlas?
El futuro de la observación de este objeto promete nuevos avances. “Se espera que el 16 de marzo de 2026, la sonda 3I/Atlas pase a 53 millones de kilómetros de Júpiter. En ese momento, la nave Juno utilizará su antena dipolo para buscar una señal de radio de 3I/Atlas en bajas frecuencias, entre 50 y 40 megahercios”, concluyó Loeb.
Este evento astronómico podría revelar más secretos sobre la composición y comportamiento de los cometas interestelares, ampliando el conocimiento humano sobre los confines del cosmos.
Periodista especializada en actualidad y tendencias. Bachiller en Periodismo en la Universidad Jaime Bausate y Meza. Redactora en Popular. Interesada en temas relacionados con actualidad nacional e internacional, virales en tendencia y más.
