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Coronavirus: Virus que pusieron al mundo en alerta

Según la OMS, antes del coronavirus la última pandemia fue la gripe A H1N1 que mató hasta 400 mil personas

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De izq. a der.: H1N1, VIH y mosquito del dengue
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A lo largo de la historia de la humanidad, los virus causaron exorbitantes cifras de mortandad en el mundo. Desde la primera pandemia, la “gripe española”, que ocasionó la muerte de un tercio de la población mundial hasta el reciente coronavirus COVID-19 que va matando a más de 33 mil personas.

En los informes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) hemos encontrado los brotes epidémicos, pandemias por influenza humana y demás enfermedades ocasionados por virus. A continuación un resumen de ello.

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“Gripe española” - H1N1 (1918)

Esta pandemia, oficializada como la primera de la humanidad, mató aproximadamente a 50 millones de personas en el mundo.

Los primeros casos se dieron en Estados Unidos y Francia. La razón por la que adoptó ese nombre de “española” no responde a otra cosa que a la censura de medios de comunicación durante la Gran Guerra, según explicó la OMS.

La mal llamada “gripe española” fue ocasionada por el virus H1N1, similares a influenza porcina. Posiblemente desde un huésped porcino o aviar de un virus H1N1 mutado.

“Gripe Asiática” – H2N2 (1957) y “Gripe de Hong Kong” - H3N2 (1968)

En 1957-1958 y en 1968, se produjeron dos pandemias consideradas leves por la OMS: la “gripe asiática”, causada por un nuevo virus de la influenza A H2N2, y la "gripe de Hong Kong" del virus H3N2.

Ambas surgieron posiblemente de una infección mixta de un animal con una cepa humana y una cepa aviar en Asia.

Lo común en ambos casos, es que el virus antecesor desapareció para dar lugar a un subtipo. La OMS indicó que cada una de estas gripes causó entre 1 y hasta 4 millones de muertes en el mundo.

La “gripe de Hong Kong” se originó en China en julio de 1968 y fue altamente contagiosa y se propagó rápidamente. “En varios meses, llegó a la zona del Canal de Panamá y Estados Unidos, traída por soldados que volvían a sus hogares de Vietnam”, se indica en la Enciclopedia Británica.

El virus que causó esta pandemia sigue en circulación en la actualidad y es considerado una de las cepas de gripes estacionales.

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“Gripe Rusa” - H1N1 (1977)

De fuente desconocida, pero el virus es casi idéntico a las cepas epidémicas humanas de 1950. Su reaparición fue detectada casi al mismo tiempo en China y en Siberia.

Esta pandemia benigna involucró primariamente a personas nacidas después de los años 50. Por lo que infectó principalmente a niños y adultos jóvenes menores de 23 años.

Además, debido a las cepas parecidas anteriores, la mayoría de los adultos tenían ya inmunidad. El virus H1N1 ha cocirculado con el virus H3N2 en humanos desde 1977.

Tal es el caso que en 2004, el virus H3N2 volvió con fuerza en muchos países de Europa Central y Oriental, según la OMS.

Sida - VIH (1980)

Los primeros casos del Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) se identificaron a principios de la década de los 80 en Estados Unidos y actualmente "sigue siendo uno de los mayores desafíos de salud pública del mundo", en especial en países vulnerables, según la OMS.

Se estima que, desde que surgió, unas 32 millones de personas han muerto por causas relacionadas con el VIH, 770 mil tan solo en 2018, según la Organización Mundial de la Salud.

En 2018, unos 37,9 millones de personas vivían con VIH, de los que 1,7 millones eran niños. El VIH/sida "sigue siendo uno de los mayores desafíos de salud pública del mundo", indicó la OMS.

El origen del VIH no está claro indica la Enciclopedia Británica. Sin embargo, todo apunta a un virus similar hallado en chimpancés y gorilas en África Central.

Actualmente, no hay cura para la infección por el VIH, pero sí se ha desarrollado un tratamiento antirretrovírico que permite mantener controlado el virus y prevenir la transmisión a otras personas.

Gripe A H1N1 (2009 - 2010)

Después de cuatro décadas un nuevo virus de la gripe emergía y desataba una enfermedad a gran escala alrededor del mundo. La pandemia de gripe A H1N1 fue la primera del siglo XXI y la última hasta el mes pasado. Se calcula que mató entre 100 mil a 400 mil personas, entre niños, jóvenes y adultos.

Llamada en un principio “gripe porcina” fue identificado por primera vez en Estados Unidos en abril y se propagó rápidamente por ese país y el mundo.

El virus, producto de un triple reagrupamiento genético, contenía una combinación singular de segmentos génicos derivados de virus aviares, porcinos y humanos.

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Lista de virus en el mundo desde 2004 hasta 2020

Entre otras enfermedades producidas por virus y que se siguen dando en la humanidad son: