Geólogos descubren alianza inesperada: el oxígeno y el campo magnético llevan 540 millones de años trabajando juntos
La investigación realizada por la NASA indica que el campo magnético podría ser crucial para la vida en la Tierra.
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En una investigación dirigida por un equipo de científicos del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, se reveló una impactante conexión: el campo magnético de la Tierra influye en los niveles de oxígeno atmosférico.
Según el estudio, ambos patrones tienen una evolución paralela durante los últimos 540 millones de años. Esto nos sugiere que ambos estarían vinculados por un proceso geofísico similar que, por el momento, es desconocido.
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Oxígeno y magnetismo, unidos en la evolución del planeta
En los datos de la investigación se revela que tanto la fuerza del campo geomagnético como la concentración de oxígeno mostraron un aumento significativo a inicios del periodo Cámbrico, donde presentaron un pico de crecimiento entre 330 y 220 millones de años atrás.
"Este es el primer descubrimiento que hemos tenido para establecer el vínculo entre el campo geomagnético y el nivel de oxígeno", dijo el autor principal, Weijia Kuang, en declaraciones para Live Science.
Para determinar el vínculo de ambos componentes, los investigadores usaron datos de los últimos 540 millones de años, donde uno presentaba los niveles de oxígeno en el tiempo, empleando elementos como el carbón fosilizado, mientras que el otro documento mostraba la intensidad del campo geomagnético a partir de huellas magnéticas conservadas en rocas.
Tras comparar los registros, se observó una impactante correlación: a inicios del periodo Cámbrico, hace 500 millones de años, el campo magnético y el oxígeno aumentaron al mismo tiempo. Lo que sugiere una conexión profunda entre los procesos geológicos de la Tierra y sus condiciones atmosféricas.
¿Y si el escudo magnético de la Tierra fue clave para la vida?
Si, en este caso, el campo magnético de la Tierra influye en los niveles de oxígeno, tendría un papel importante para la conservación de la vida, ya que actuaría como un escudo contra el clima espacial, evitando que las partículas solares choquen con la atmósfera, ayudando a mantener la estabilidad del oxígeno y otras moléculas esenciales.
Asimismo, protege a los principales productores de oxígeno de la radiación externa, rayos X y la radiación ultravioleta, los cuales podrían causar daños en la atmósfera.
Además, si el oxígeno atmosférico podría influir en el campo magnético terrestre, afectando la dinámica interna del planeta, por ello, las placas tectónicas, al reciclar materiales hacia el manto, alterarían su composición y temperatura, lo que impactaría la actividad del núcleo externo líquido, responsable de generar el campo geomagnético.
Periodista especializada en ciencia, tecnología y salud. Bachiller en Periodismo de la Universidad Jaime Bausate y Meza. Redactora en El Popular, interesada en temas relacionados con estudios científicos, eventos astronómicos, hallazgos y más.
