
El sistema aéreo de Estados Unidos vivió una jornada crítica el último domingo tras el avance de una intensa tormenta invernal que cubrió gran parte del país con hielo y nieve. El fenómeno climático derivó en una interrupción sin precedentes desde la pandemia, con más de 11.000 vuelos cancelados y decenas de miles de pasajeros afectados, según datos oficiales.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó la magnitud del impacto y anticipó que las complicaciones no terminarían de inmediato. En diálogo con Fox, señaló que para el lunes se esperaban al menos 2.600 nuevas cancelaciones. "Esperamos que mejore, pero lo que se ve es que las aerolíneas lidian con este retraso masivo", afirmó.
Duffy remarcó que la prioridad será sostener la operación aérea mientras se intenta absorber el atraso acumulado durante varios días consecutivos. "Hay que trabajar en ese retraso acumulado y mantener la estructura de vuelos actual para los próximos días, ya sea lunes, martes, miércoles o jueves", señaló.
Viajar en EE.UU., misión imposible: ola de frío deja el mayor número de vuelos suspendidos desde la pandemia.
El funcionario reconoció que la infraestructura aérea quedó al límite y que no existe capacidad suficiente para reubicar a todos los pasajeros afectados. "No hay capacidad en las aerolíneas para reubicar a dos días y medio de personas en aviones", sostuvo.
Además, instó a los viajeros a evaluar el comportamiento de las compañías durante la emergencia. "Es importante que presten atención para ver cuáles aerolíneas se comportan mejor con sus tarifas durante esta crisis, ya que algunas están especulando con los precios", afirmó.
La recuperación de los aeropuertos avanza lentamente debido a las temperaturas extremas que continúan afectando amplias regiones del país. "Va a seguir haciendo frío en el sur y el suroeste hasta el martes o miércoles. Pero en el medio oeste y el norte será hasta finales de la semana antes de que esas temperaturas empiecen a subir", explicó Duffy, quien subrayó que la presencia de hielo complica las tareas operativas.
El impacto también se extendió al transporte terrestre. Estados como Nueva Jersey, Pensilvania y Connecticut ordenaron el cierre de carreteras al tránsito comercial. "Nueva Jersey, Pensilvania y Connecticut cerraron sus carreteras al transporte comercial", detalló. En total, 17 estados restringieron carriles y redujeron límites de velocidad para facilitar el trabajo de quitanieves, aunque las autoridades esperan que la circulación "volverá a la normalidad" tras el paso de la tormenta.
Datos de la firma Cirium confirmaron que se trató del mayor número de cancelaciones aéreas desde 2020. Hasta las 15:30 hora del Este del domingo, se habían cancelado 8.906 de los 23.735 vuelos programados, cerca del 38% del total. Más tarde, FlightAware informó que la cifra superó los 11.000.
Los vuelos internacionales tampoco escaparon al colapso: casi un tercio de las operaciones desde el extranjero hacia Estados Unidos fueron suspendidas. Aeropuertos clave como LaGuardia, JFK, Newark y Filadelfia reportaron más del 80% de cancelaciones, mientras que el Aeropuerto Nacional Reagan superó el 90%.
Cabe mencionar que, las principales aerolíneas registraron miles de vuelos suspendidos, encabezadas por American Airlines, Delta, Southwest, United y JetBlue. En paralelo, el Servicio Meteorológico Nacional advirtió que cerca de 180 millones de personas quedaron bajo amenaza de nieve, aguanieve y lluvia helada, con acumulaciones de hasta 60 centímetros en el corredor entre Washington, Nueva York y Boston.
Periodista especializada en tendencias y actualidad. Licenciada en Periodismo en la Universidad Jaime Bausate y Meza. Certificada en SEO y Marketing Digital. Interesada en temas relacionados con tendencia, coyuntura nacional, farándula y más.