¿Por qué algunas aves sobrevivieron a la caída del asteroide que acabó con los dinosaurios?

Hace 66 millones de años, un gran asteroide cayó sobre la Tierra, y cantidades ingentes de polvo sumieron el planeta azul en una oscuridad completa durante unos dos años, a causa de los incendios forestales, erupciones volcánicas, y de capas de polvo que bloqueando la luz del Sol y deteniendo la fotosíntesis. 

Todo ello, contribuyó a la extinción masiva de los dinosaurios, pero algunas aves sobrevivieron, los científicos descubrieron cuál fue la razón, sugiere un estudio publicado en la revista Current Biology. Según la publicación científica las aves que sobrevivieron fueron las terrestres. Las especies modernas de pájaros son todas descendientes de aquellas que vivían en el suelo.

LEE MÁS: NASA lanza misión para evitar que la Tierra se quede sin agua

Los científicos descubrieron la razón, a partir del conocimiento de la diversidad de aves en los tiempos modernos, mapeando su árbol genealógico y clasificando los múltiples especímenes fósiles.

Así, los biólogos descubrieron que toda la fauna aviar existente y fósil, posterior al período Cretáceo tardío, provino de una variedad reducida de aves terrestres, o sea que nidificaban sobre el suelo. La gran diversidad de pájaros arborícolas de las épocas geológicas anteriores al impacto, de la cual tenemos la constancia paleontológica, resultó completamente extinta. 

Toda la nueva generación de aves presentaba patas más largas y robustas, algo que se ve en sus esqueletos fosilizados y ahora podemos apreciar en aves como kiwis y emús. Se produjeron también otros cambios en su anatomía.

MIRA TAMBIÉN: Peruanos tienen una de las tallas más bajas del mundo debido a gen, revela estudio

"Hoy en día las aves son el grupo más diverso y extendido por el mundo de los animales vertebrados terrestres ", comentó el biólogo estadounidense Daniel Field y recoge el sitio web Science Daily. Field recordó que hay cerca de 11.000 especies.

"Solo un puñado de linajes ancestrales aviares logró sobrevivir al evento de extinción masiva", dijo y afirmó a continuación que "toda la maravillosa diversidad de los pájaros actuales puede ser trazada a esos supervivientes antiguos".