Israel Zuñiga: Es el papá más feliz con sus trillizos

Por: Iván Contreras-Igor Ybáñez / Fotos: Adrián Quicano-Melina Velásquez

Arequipa. Tiene 36 años,  goleador por excelencia y debe ser el papá más feliz al lado de sus trillizos. 

A Ysrael “Cachete” Zúñiga algunos de sus compañeros lo llaman “Viejo” de cariño, pero él no se da por enterado, por el contrario, tras la llegada de sus hijos se se siente un “viejito” feliz y chocho. 

“Es un buen tipo, mi viejo, que anda solo y esperando, tiene la tristeza larga de tanto venir andando...”, “Cachete” escucha la música de Piero con mucha nostalgia y cierra los ojos pensando qué será, de aquí a unos años más, de sus engreídos Gya, Tiziana y Thiago. 

—Se tardó unos años para escuchar la palabra papá.¿Fue dolorosa esa etapa?

—Me casé en 1999 con el amor de mi vida Frecia Manrique. Yo terminaba de ser goleador del Melgar y salía mi pase al Coventry de Inglaterra. Todo feliz hasta ahí. Pero pasaba el tiempo y nada. Intentamos muchas cosas para tener hijos, pero no podíamos. Tuvieron que pasar diez años para recién celebrar. 

—Pero no fue uno, ni dos, sino ¡tres!

— Es lo más hermoso que te puede dar la vida. Es un regalo, el motivo de vivir mis tres hijos. 

—Del 2010 al 2012 hiciste buenas temporadas en Aurich, se te habló para renovar, pero dijiste me regreso a Arequipa. ¿Tuvo que ver mucho en ellos tus hijos?

— Si decidí instalarme en Arequipa fue por ellos, porque ya están creciendo, pronto irán a la cuna y era necesario estabilizarse. 

—¿Te reclaman tus hijos?

— Le preguntan mucho a mamá dónde está papá y reclaman fuerte. 

—¿Es un problema criar tres a la vez?

— No son un problema, ni una preocupación, son pura alegría. El hecho de que sean tres por ahí te da mucho trabajo, porque cada uno merece un cuidado especial; pero con mi esposa y la gente que nos apoya se nos hace fácil. Además, son muy engreídos por sus abuelos maternos que están en Tacna y paternos en Camaná. Les sobra cariño, porque son tres niños que se hacen querer mucho. 

—Dicen que Thiago a sus dos años la conoce. ¿Te seguirá los pasos?

— Sí, le gusta la pelota, pero si yo tuviera que elegir decidiría que estudie. 

—¿Tanto así?

— Es que ser futbolista es muy sacrificado, el estar alejado de la familia. Pero bueno, lo que sea de Dios y lo que él decida.

Rivera desde TrujilloVíctor Rivera, técnico del César Vallejo, con sus 44 años se considera que ha sido un buen padre. 

—Cuántos hijos?

— Dos: Janny y Renzo. Cuando eran chicos yo les cambiaba los pañales, los bañaba, le daba biberón... No hacían ningún tipo de problemas. 

—¿Y cuando crecieron?

— Prefería el mayor tiempo estar junto a ellos, paseamos, jugamos en el parque, les gustaba mucho el fútbol. 

—Algunos de ellos podría ser futbolista y quizás llegues a dirigirlo...

— Mi sueño es ver a mis hijos realizados en lo que quieran y espero ser el mejor abuelo del mundo. 

—¿Serías también un abuelo chocho?

— Sí, le pido a Dios que en este camino me acompañe mi señora que ha sido fundamental en todo lo que he logrado. 

—¿Cuál es el mensaje de hoy en el Día del Padre?

— El mensaje es más para los hijos, que reconozcan la labor de los padres, que disfruten cada momento con ellos de estar en las buenas y malas.