Día Mundial contra el Cáncer de Cabeza y Cuello: el enemigo silencioso que podría estar en tu cuerpo
En el Día Mundial contra el Cáncer de Cabeza y Cuello, especialistas alertan sobre una enfermedad silenciosa que puede avanzar sin dar señales claras al inicio.
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Cada 27 de julio, el mundo pone el foco sobre un tipo de cáncer que, aunque afecta a miles de personas al año, sigue siendo poco conocido: el cáncer de cabeza y cuello. Esta enfermedad ya ocupa el séptimo lugar en el ranking global de tumores más frecuentes, según datos del Observatorio Global del Cáncer.
¿Qué zonas afecta este tipo de cáncer?
Este grupo de tumores puede desarrollarse en áreas como:
- Boca y lengua
- Garganta y laringe
- Faringe
- Glándulas salivales
- Nariz y senos paranasales
- Tiroides (especialmente en niños)
Aunque es más común en adultos, también puede presentarse en población joven, en especial cuando hay presencia del virus del papiloma humano (VPH).
Síntomas que no debes ignorar
Uno de los grandes retos frente a este cáncer es que sus señales iniciales suelen confundirse con molestias menores. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Dolor al tragar
- Ronquera o cambios en la voz
- Llagas que no cicatrizan en la boca
- Bultos persistentes en el cuello o cara
- Dificultad para respirar o hablar
El doctor Juan Manuel Fernández Vila, jefe de cirugía de cabeza y cuello del Hospital Alemán, insiste: “Detectar a tiempo puede cambiar por completo el pronóstico y la calidad de vida del paciente”.
Factores de riesgo: más allá del cigarro y el alcohol
Durante años, el consumo de tabaco y alcohol fueron señalados como las principales causas. Sin embargo, en la última década, el VPH se ha convertido en un factor clave, sobre todo en jóvenes.
Otros riesgos incluyen:
- Exposición prolongada al sol sin protección (especialmente en labios y rostro)
- Mala higiene bucodental
- Dieta baja en frutas y verduras
- Contacto con sustancias químicas en ambientes laborales
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¿Cómo prevenirlo?
La buena noticia es que sí se puede prevenir. Los especialistas recomiendan:
- Abandonar el cigarro y reducir el consumo de alcohol
- Usar protector solar en rostro y labios
- Mantener revisiones dentales regulares
- Vacunarse contra el VPH, especialmente en la adolescencia
- Prestar atención a cualquier molestia persistente en la zona de la cabeza o cuello
El doctor Marcelo Figari, cirujano especialista y rector honorario del Hospital Italiano, lo resume así: “La información salva vidas. Conocer los síntomas y actuar a tiempo puede marcar la diferencia”.
Un llamado a actuar
Este Día Mundial contra el Cáncer de Cabeza y Cuello es más que una efeméride médica. Es una oportunidad para que la población tome conciencia, adopte hábitos saludables y rompa el silencio sobre una enfermedad que aún llega tarde a muchos diagnósticos.
Ante cualquier cambio persistente en tu cuerpo, no lo ignores: consulta con un especialista. Tu vida puede depender de ello.
Redactora en la sección de actualidad y mundo del diario El Popular. Bachiller en Periodismo por la Universidad Jaime Bausate y Meza, con sólida experiencia en redacción web y creación de contenido digital. Apasionada por los medios, las redes sociales y la locución, especializada en la cobertura de noticias del espectáculo, actualidad nacional e internacional.
