EE. UU. al límite: seis días SIN LUZ ni calefacción elevan el riesgo de HIPOTERMIA antes de la ola polar
Miles de familias en EE. UU. siguen sin electricidad tras seis días de frío extremo. Médicos alertan por hipotermia y muertes mientras se aproxima una nueva ola polar.
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El frío no da tregua en el sur de Estados Unidos. Cuando miles de hogares aún no recuperan la electricidad ni la calefacción, una nueva ola polar avanza y eleva el riesgo de hipotermia, incluso entre personas jóvenes y sanas.
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En estados como Mississippi y Tennessee, la combinación de temperaturas bajo cero, cortes prolongados de energía y viviendas sin calefacción adecuada ha creado un escenario de emergencia que preocupa a autoridades sanitarias y meteorológicas.
Seis días sin luz ni calefacción: el cuerpo empieza a fallar
La exposición al frío extremo deja de ser tolerable cuando se prolonga durante varios días. "El cuerpo tolera muy bien el frío durante un breve periodo, pero la exposición prolongada supone un problema", advirtió el Dr. Hans House, profesor de medicina de urgencias de la Universidad de Iowa.
Seis días sin energía en pleno invierno: por qué el riesgo de hipotermia preocupa a EE. UU.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, el aire ártico hará caer las temperaturas hasta los -10 °C en ciudades como Nashville durante la noche del viernes. En esa ciudad, más de 79.000 hogares y negocios continuaban sin electricidad casi una semana después de la tormenta que cubrió de nieve y hielo amplias zonas del este del país.
Los más expuestos son los adultos mayores, los bebés y quienes padecen enfermedades previas. El Dr. Zheng Ben Ma, director médico del Centro Médico de la Universidad de Washington, explicó que los síntomas iniciales de la hipotermia incluyen agotamiento extremo, dificultad para hablar y problemas de memoria.
Sin embargo, el riesgo se amplía con el paso de los días. "Una vez que llega el sexto, séptimo o incluso décimo día, incluso una persona sana y resiliente estará más predispuesta a experimentar algunos de esos efectos nocivos de las bajas temperaturas", señaló.
Muertes, monóxido de carbono y respuesta de emergencia
El impacto del frío ya se refleja en cifras alarmantes. Al menos 100 personas murieron desde Texas hasta Nueva Jersey, con casi la mitad de los fallecimientos concentrados en Tennessee, Mississippi y Luisiana. Algunas muertes se atribuyen directamente a la hipotermia, mientras que otras estarían relacionadas con intoxicación por monóxido de carbono.
Sobre este peligro invisible, el Dr. Abhi Mehrotra, de la Universidad de Carolina del Norte, advirtió sobre el uso de generadores y fuentes de calor en interiores, que pueden liberar gases letales en espacios cerrados.
Ante la magnitud de la crisis, la Guardia Nacional desplegó cientos de efectivos en Mississippi y Tennessee para retirar escombros, rescatar personas atrapadas y distribuir ayuda. El gobernador de Mississippi, Tate Reeves, informó que las tropas reparten alimentos, mantas y suministros mediante camiones y helicópteros. En Tennessee, el gobernador Bill Lee indicó que ya se entregaron más de 600 equipos de calefacción y 8.328 litros de combustible.
El alcalde de Nashville, Freddie O’Connell, destacó el despliegue récord de personal para restablecer el servicio eléctrico, aunque reconoció que aún no hay una fecha precisa para la recuperación total en áreas rurales. En el punto más crítico, más de 230.000 hogares y negocios permanecían sin suministro en ambos estados.
Mississippi enfrenta su peor tormenta invernal desde 1994, según autoridades estatales, que habilitaron 80 centros de calentamiento en uno de los estados con mayores niveles de pobreza del país.
Los meteorólogos advierten que las temperaturas bajo cero persistirán en el este de Estados Unidos hasta febrero, con acumulaciones de nieve de hasta 30 centímetros en algunas zonas de Carolina del Norte y nuevas nevadas desde Maryland hasta Maine. El principal peligro seguirá siendo el frío extremo y una sensación térmica que podría alcanzar los -18 °C.
Periodista especializada en tendencias y actualidad. Licenciada en Periodismo en la Universidad Jaime Bausate y Meza. Certificada en SEO y Marketing Digital. Interesada en temas relacionados con tendencia, coyuntura nacional, farándula y más.
