La NASA confirma la existencia de 5.000 exoplanetas lejos del Sistema Solar: un nuevo capítulo en la astronomía

Histórico. Tras 30 años de una profunda búsqueda interplanetaria más allá de los planetas vecinos que rodean el Sistema Solar, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), a través de una investigación, ha confirmado la existencia de 5.000 exoplanetas lejanos. Este hallazgo marca un nuevo comienzo en la comunidad astronómica.

Para Jessie Christiansen, directora del Archivo de Exoplanetas y científica del Instituto de Ciencias de Exoplanetas de la NASA en Pasadena (California, EE. UU.), el descubrimiento no solo se trata de un simple número, es el significado de posibles formas de vida extraterrestre. "Me emociono con cada uno porque no sabemos nada sobre ellos", resaltó.

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Así son los 5.000 mundos que la NASA acaba de descubrir

Según el estudio, los 5.000 planetas encontrados de momento son mundos pequeños y rocosos, con una estructura similar a la Tierra. Asimismo, se detectó la presencia de gigantes gaseosos, con dimensiones más grandes que Júpiter en órbitas cercanas a las estrellas muertas, conocidas como enanas blancas.

Las cifras exactas de la NASA revelan que, de los exoplanetas confirmados, un 30% son gigantes gaseosos, 31% son súper Tierras y el 35% son iguales a Neptuno. Otro dato particular es que solo el 4% son planetas rocosos como la Tierra o Marte. Asimismo, se confirmó que de los 5.000 mundos conocidos, un total de 4.900 se encuentran ubicados a pocos miles de años luz de nuestro Sistema Solar.

"Pensar en el hecho de que estamos a solo unos 30.000 años luz del centro de la galaxia significa que existen muchos más planetas cercanos que aún faltan por descubrir, entre 100.000 a 200.000 millones. Una cifra extraordinaria", reveló Christiansen.

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Futuras misiones de exploración: ¿qué implicaciones tiene este descubrimiento para la NASA?

Tras las recientes investigaciones, la agencia espacial estadounidense es consciente de que, aún más allá de la galaxia, existen miles de millones de planetas por descubrir. El hallazgo de unos 5.000 exoplanetas marca el comienzo de una nueva era de exploración espacial. Por ello, la NASA ha lanzado diversos telescopios espaciales como el Kepler, James Webb y el Transiting Exoplanet Survey Satellite, con la finalidad de realizar un análisis exhaustivo.

Además, para 2027, la NASA enviará al Telescopio Espacial Nancy Grace Roman. Su misión será realizar nuevos descubrimientos de exoplanetas empleando una diversidad de métodos científicos. Por otro lado, la Agencia Espacial Europea (ESA) realizará en 2029 la misión ARIEL, donde se observarán atmósferas de exoplanetas. Será un trabajo conjunto con la NASA, quien llevará a bordo CASE, una pieza tecnológica que estudiará el comportamiento de neblinas y nubes.