Chimú fue un reino que tuvo como capital a Chan Chan, en Trujillo, en la costa norte del Perú. Según la leyenda su fundador fue Tacaynamo.
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Estuvo gobernado por reyes descendientes de Tacaynamo. El rey era llamado Chimú Cápac, quien era el máximo jefe militar y religioso.
Sus poderosos ejércitos conquistaron muchos reinos y señoríos en los valles de La Libertad, Áncash, Lambayeque, Piura y Tumbes.
Cultivaron en los valles norteños, ampliando los canales que heredaron de la cultura Mochica.
Además, construyeron wachaques, unos canchones hundidos para permitir las filtraciones del agua subterránea. Se usaban como chacras para el cultivo de totora.
La cerámica temprana de los chimús tenía cierta semejanza con la de los moche y se caracterizaba por el modelado realista y escenas pintadas. Eran pequeñas y escultóricas conocidas por su distintiva cerámica monocromática.
Sus orfebres supieron aprovechar las técnicas aprendidas de la cultura Sicán o Lambayeque y elaboraron finas joyas de oro y plata, vasos, orejeras, pectorales, brazaletes, máscaras, coronas y los famosos tumis o cuchillos ceremoniales.
En la arquitectura destacan los templos, palacios y murallas de Chan Chan, la ciudad de adobe más grande de América. Otros restos destacados son la huaca Arco Iris o El Dragón, en el mismo Trujillo, y el templo de Paramonga, al norte de . Los chimús embellecían sus telas con brocados, bordados, tejidos dobles y telas pintadas.
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