¿Con antecedentes penales en EE.UU.? La iniciativa que te ayudará a convertir tu récord manchado en una NUEVA OPORTUNIDAD

Cientos de personas que viven en Houston y que cuentan con antecedentes penales tienen una nueva oportunidad, pues podrán limpiar su récord de manera gratuita gracias a la iniciativa Fresh Start. Si bien solo aplicará para algunos casos, esto podría mejorar tus opciones para encontrar un mejor empleo, acceder a vivienda, entre otros beneficios.

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Durante esta jornada especial, abogados y personal de las cortes del condado revisarán tu historial criminal, te explicarán si tu caso puede ser sellado o borrado y también te orientarán sobre los pasos que debes seguir.

¿De qué se trata la iniciativa Fresh Start?

La iniciativa Fresh Start es un programa del condado de Harris que ayuda a las personas con historial criminal a revisar sus casos y, si califican, a iniciar el proceso para sellarlo o limpiar partes de su récord. Durante esta jornada participarán jueces, defensores públicos y organizaciones legales que orientan sobre expunction (borrar) o nondisclosure (sellar) antecedentes, según las leyes de Texas.

"Fresh Start ayuda a las personas a retomar el buen camino después de haber tenido experiencias con el sistema de justicia penal, sellando sus antecedentes penales elegibles y conectándolas con los recursos comunitarios. Nuestro objetivo es ayudar a las personas a satisfacer sus necesidades básicas y a convertirse en ciudadanos más productivos, lo que reduce la reincidencia y hace que nuestra comunidad sea más segura", se lee en el sitio web de los Tribunales del condado de Harris.

¿Cuáles son los casos que podría sellar o eliminar este programa?

Ten en cuenta que dependerá de tu situación concreta, pero en Texas se consideran estos casos:

• Arrestos en los que nunca te acusaron formalmente o el caso fue desestimado.
• Ciertos delitos menores no violentos, especialmente si fue la primera vez y ya pasó el tiempo de espera legal.
• Condenas en las que la ley permite sellar el récord (nondisclosure), de modo que ya no aparezca en la mayoría de las verificaciones privadas de antecedentes.

Recuerda que no se podrá limpiar todo, debido a que muchos delitos graves o violentos nunca son elegibles. Por eso, es importante la revisión caso por caso.

¿Cómo registrarte para Fresh Start?

Si quieres acceder a una evaluación, será necesario registrarte:

• Ingresa a www.ccl.hctx.net/FreshStart.htm y haz clic en el botón "Registro". Allí responderás dos preguntas rápidas de calificación. Si cumples con los requisitos, accederás al formulario de registro, que deberás completar y enviar. Recuerda que debes llenarlo y enviarlo para asegurar tu lugar, pero abrirlo no garantiza la reserva de tu caso.
• La inscripción solo estará disponible durante los periodos designados.
• Las plazas se agotan rápidamente una vez que se abre el registro, por lo que te recomendamos prepararte justo al mediodía y enviar tu formulario lo antes posible.
• Regístrate para recibir recordatorios de inscripción.
• Prepárate.

¿Cuándo y dónde se celebran los eventos?

Debes saber que la iniciativa Fresh Start realiza la revisión y el sellado de antecedentes solo cuatro veces al año en la Plaza del Jurado del Condado de Harris, ubicada en 1201 Congress St., en el centro de Houston. A continuación, las fechas y horarios:

• Sábado 16 de mayo del 2026: de 10.00 a. m. a 12.00 p. m.
• Sábado 22 de agosto: de 10.00 a. m. a 12.00 p. m.
• Sábado 14 de noviembre: de 10.00 a. m. a 12.00 p. m.