¿Perdiste tu vuelo en EE. UU.? Conoce tus derechos, reembolsos y cómo reprogramar antes del Thanksgiving

Muchos viajeros se preguntan si pueden abordar minutos antes del despegue, si recibirán compensación cuando su vuelo se cancela o si serán reubicados si pierden una conexión. Estas dudas aparecen especialmente cuando surge la posibilidad de no alcanzar un vuelo, ya sea por un imprevisto personal o por situaciones fuera de nuestro control, como fenómenos climáticos o fallas técnicas.

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En Estados Unidos, las opciones para recuperar tu dinero o reprogramar el viaje dependen principalmente de la causa de la pérdida, la aerolínea y la cercanía a fechas con alta demanda, como Thanksgiving, que este 2025 se celebrará el 24 de noviembre. Aquí te explicamos qué hacer y qué derechos te corresponden si te pasa algo similar.

Tus derechos al perder un vuelo en EE. UU.

Si pierdes el vuelo por motivos atribuibles a la aerolínea —como cancelaciones, modificaciones del itinerario o retrasos considerables antes de Acción de Gracias— puedes pedir la devolución total del boleto, incluso si era no reembolsable.

El Departamento de Transporte de EE. UU. establece que el pasajero tiene derecho a un reembolso completo cuando el retraso es significativo, aunque lo que se considera "significativo" depende de cada compañía: en American Airlines suele ser 90 minutos, mientras que en Delta, Spirit y Alaska se aplica después de unas dos horas. Algunas aerolíneas también proporcionan vales para comida o alojamiento si el retraso ocurre de noche y es responsabilidad de la compañía, aunque esto no aplica para demoras por clima.

Si el inconveniente fue personal —como llegar tarde o tener documentos incompletos— normalmente no se ofrece reembolso, salvo casos donde la aerolínea esté implicada, como cuando un vuelo previo sufrió demoras. En estas situaciones, a veces es posible recuperar tarifas gubernamentales, pero es raro obtener el monto completo.

Si ya estás en el aeropuerto, lo recomendable es acercarte inmediatamente al mostrador o puerta de embarque para ser asistido. Muchas aerolíneas permiten reprogramar sin cargo cuando la responsabilidad es suya, pero si la demora fue tu culpa, probablemente tendrás que pagar la diferencia tarifaria o un recargo.

Reembolsos si pierdes tu vuelo

Antes de Thanksgiving, las principales aerolíneas estadounidenses —como Delta, United, American, Southwest, JetBlue y Frontier— ofrecen reembolso íntegro cuando cancelan vuelos por reducción operativa o decisiones internas, incluso para boletos no reembolsables. Estos trámites suelen realizarse en la página web o aplicación oficial. Si eliges no tomar tu vuelo debido a un retraso importante, puedes reclamar el importe del boleto y de servicios complementarios, como equipaje o wifi, siempre que ya no los puedas usar por la reprogramación.

Reprogramación y cambio de fecha

Si necesitas modificar tu vuelo después de perderlo, comunícate con la aerolínea lo más pronto posible. Mientras el vuelo aún no haya salido, puedes solicitar un cambio mediante la app, la web o el call center. Durante fechas críticas como Acción de Gracias, muchas aerolíneas permiten hacer cambios sin penalidad, pero podrías tener que pagar la diferencia de tarifa si el nuevo vuelo tiene mayor precio.

La disponibilidad disminuye rápido cerca de este feriado, así que actuar temprano es clave. En ocasiones, te reasignan automáticamente al próximo vuelo disponible; si esa opción no te resulta conveniente, puedes solicitar otro cambio o un reembolso completo.

Otra opción es pedir entrar en lista de espera si los siguientes vuelos están llenos, incluso cuando ya te hayan reasignado a un vuelo posterior. Si la aerolínea no tiene más alternativas para llevarte, podrían colocarte en otra compañía o devolverte tu dinero. Prepararte con anticipación también ayuda: descarga la app de tu aerolínea, activa alertas y, si eres miembro de un lounge, recuerda que el personal puede acelerar la gestión de cambios y reembolsos.

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Consejos útiles si pierdes tu vuelo

Usar el chat de la aerolínea, revisar las condiciones del aeropuerto y estar pendiente de políticas especiales es clave en temporadas de alta demanda. Si tu destino puede alcanzarse en tren, considera reservar boletos de Amtrak con anticipación. Si compraste tu ticket por una agencia, deberás gestionar el cambio o reembolso directamente con ellos.

En vuelos operados por aerolíneas asociadas, acude a la que realiza el vuelo, aunque podría no tener información completa de disponibilidad en tiempo real. Y si ya documentaste el equipaje, reprograma primero tu vuelo y luego solicita asistencia para tus maletas. Lo más importante: mantén la calma. Aunque frustrante, un trato amable y paciente suele facilitar que los agentes busquen la mejor solución disponible.