Relatividad del tiempo: ¿por qué los relojes en el espacio y en la Tierra no marcan la misma hora? Esto dice la ciencia

La ciencia alberga muchos misterios y teorías sobre el tiempo, entre ellas: la dilatación temporal, la cual consiste en que un viajero espacial realiza un trayecto en velocidades cercanas a la luz y comprueba que el tiempo transcurre de forma distinta frente a quienes están en la Tierra, en comparación con su situación, donde este pasa lentamente.

Considerada como una de las teorías más impactantes de la relatividad especial desarrolladas por el físico alemán Albert Einstein en 1905. Si bien hemos visto representaciones de dicho fenómeno en series y películas, como es el caso de ‘Interstellar’, esta dilatación temporal existe y ha sido comprobada en diversas tecnologías terrestres, y en este artículo te lo contamos.

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¿Qué es la relatividad espacial?

La relatividad espacial resalta que el tiempo no es una magnitud absoluta. Mientras que en nuestra vida diaria el pasar de los segundos resulta ser similar para todos, la física nos demuestra que el tiempo requiere de dos variables para su función: la velocidad de un objeto y su ubicación.

Si bien el espacio y el tiempo son parte de una sola estructura, su comportamiento cambia según el alcance de la velocidad extrema de los objetos, lo que quiere decir que la velocidad de la luz, equivalente a unos 300.000 km por segundo, es constante para cualquier observador, ya que el espacio y el tiempo se complementan para hacerlo posible.

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¿El tiempo no es igual para todos? Ejemplo de relojes sincronizados

Para corroborar la teoría, National Geographic realizó la siguiente demostración, que consistía en utilizar dos relojes atómicos idénticos y sincronizarlos, uno con la Tierra y el otro a bordo de una nave espacial que se desplazaría a gran velocidad. Lo que sucedió dejó impactada a la comunidad científica.

Tras el regreso de la nave espacial, el reloj que viajó por el espacio mostró menos tiempo transcurrido que el que se quedó en la Tierra. Por lo que se llegó a la conclusión de que para el viajero todo parece normal y no percibe aquel "retraso"; no obstante, tras comparar ambos relojes, se evidenció que el tiempo avanzó incluso más despacio ante una velocidad extrema.

El porqué de este fenómeno tiene una explicación, y esta tiene relación con la naturaleza del espacio-tiempo. Al desplazar un objeto a velocidades altas, el espacio y el tiempo se acoplan y se adaptan con la finalidad de conservar la velocidad de la luz. En la Tierra, estas diferencias no se sienten, ya que la velocidad del planeta es baja en comparación con la luz. Sin embargo, los científicos aclaran que la dilatación temporal existe y se puede medir.

Incluso se puede apreciar en las tecnologías cotidianas, como el sistema de posicionamiento global (GPS); por su parte, los satélites GPS suelen orbitar la Tierra a grandes velocidades, ubicados en zonas de menor gravedad.