Guerra del Guano y del Salitre: datos que todo peruano debe tener presente [FOTOS]

Hay una frase muy conocida que dice "quien no conoce su historia está condenado a repetir sus errores", por ello, compartimos datos importantes sobre la guerra que libramos hace 139 años contra Chile, que todo peruano debe tener presente siempre.

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1. ¿Qué motivó la Guerra del Guano y del Salitre? ¿Qué presidentes la asumieron en su momento?

<<Un senador y publicista delos más acreditados en Chile, desesperado al ver los innobles móviles que dirigían la política de su país, quitó la máscara a los que gobernaban y a los que la dirigían, haciendo saber que la cuestión de límites de entonces, como la de los diez centavos después, eran pura y simplemente pretextos; declaraba que la actual guerra, desde su principio no había tenido otra significación que la absorción de territorio... Y que a Chile, vencedor, correspondía desgarrar con el filo de su espada el mapa del Perú. Los tribunos del pueblo en sus comicios, decían de voz en cuello, antes de que se declarara la guerra al Perú, "que la guerra no debía ser contra Bolivia, nación pobre e insolvente, sino contra Perú"; esta nación, decían, debe pagarnos los gastos de la guerra entregándonos la provincia de Tarapacá>>, detalla el historiador Mariano Felipe Paz Soldán en su libro Guerra de Chile contra el Perú y Bolivia.

Los presidentes que asumieron la guerra en su momento fueron Mariano Ignacio Prado por Perú,  Hilarión Daza por Bolivia y Aníbal Pinto por Chile.

2. ¿Qué tan preparado estaba el país al recibir la declaratoria de guerra? 

" En los buques de guerra se dejaba de hacer ejercicio, por el descuido de sus comandantes,  o por el continuo estado de reparaciòn  en que aquellos se hallaban... El ejército de tierra, y en particular el cuerpo de artillería carecía de instrucción,  porque su personal se renovaba,  en su mayor parte, cada dos años,  en cumplimiento de la ley,...

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Otro de los defectos más graves en el ejército consistía en al variedad de táctica y armamento; la antigua táctica estaba modificada de hecho, tanto en las voces de mando como  en la ejecución  de los movimientos, según el capricho de cada jefe de cuerpo", se lee en la obra de Paz Soldán.

En resumen -agrega en su creación - el Perú en enero  de 1879,  tenía un ejército de 5,241 hombres, inclusive jefes y oficiales, armados con fusiles de diversos sistemas;  con una escuadra que a más de su general y relativa inferioridad a la de Chile, estaba en reparación en la mayor parte; y con un arsenal  poco menos que exhausto.

3. ¿Cuáles fueron las batallas decisivas que definieron la derrota peruana?

Según el Instituto de Estudios Históricos del Pacífico (INEHPA) no hay una batalla decisiva que definió la derrota peruana ante Chile, sino son una serie de hechos desafortunados y malas decisiones que se dieron incluso antes de la guerra. 

Hechos desafortunados como las pérdidas de la corbeta América, gemela de la Unión que se hundió a causa de un maremoto en Arica en 1868 y la cañonera Chanchamayo que naufragó en Piura en 1876. Y la toma de malas decisiones: poco interés de modernizar nuestro poderío militar así como malas compras de armamento o buques para repotenciar lo poco que teníamos.

4. ¿Qué tratado o tratados pusieron fin a la guerra? ¿Qué exponían?

El tratado que puso fin a la guerra fue el Tratado de Ancón el 20 de octubre 1883. Donde Perú cede Tarapacá y también determina la ocupación durante el término de 10 años de las provincias de Arica y Tacna.

5. ¿Qué otros personajes, aparte de los ya conocidos, debemos recordar y honrar por su entrega al país y por qué?

Hay varios personajes que con sus acciones demostraron su valía tanto como lo hubiese demostrado un Cáceres, Grau o Bolognesi. Muchos héroes sin nombre que sacrificaron mucho. Cada hombre que luchó en un campo de batalla llevó su amor al Perú al máximo nivel y todos deben ser honrados y reconocidos como se merecen. Por mencionar a algunos:

Leoncio Prado, porque desde muy niño se alistó para la guerra no solo con Chile, sino contra España, siendo incluso declarado como enemigo de la corona española. Desde los 12 años estuvo peleando contra España en el Combate de Abtao.

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Gregorio Albarracín, porque mantuvo a raya a las avanzadas y campamentos chilenos. Los chilenos ya lo conocían por sus sorpresivas emboscadas.

Y el niño Néstor Batanero, porque desde los 13 años pelea en San Juan, sobrevive y va a La Breña donde muere en la batalla de San Pablo con 14 años.

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5 libros que se recomienda leer, sí o sí, pasa entender mejor el tema de la guerra.

- Narración histórica de la guerra de Chile contra el Perú y Bolivia de Mariano Felipe Paz Soldán.

- Historia de la Guerra de América entre Chile Perú y Bolivia de Tomás Caivano.

- Historia General de La Guerra del Pacifico de Rubén Vargas Ugarte.

- La Guerra del Pacífico de Roberto Querejazu Calvo.

- Historia Militar de La Guerra del Pacifico de Wilhelm Ekdahl.

Fuente: biblioteca especializada del INEHPA.