Lucha contra el cáncer: ¿Qué es el duelo anticipado y por qué es importante recibir apoyo emocional?

A pesar de los avances en la investigación sobre el cáncer, las sombras de esta enfermedad continúan. El Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC), perteneciente a la Organización Mundial de la Salud (OMS), proyecta un aumento del 77% en los casos para el año 2050, superando los 35 millones. Estas cifras, reveladas a tan solo unos días del Día Mundial contra el Cáncer, se ven complementadas por una encuesta global que destaca la falta de financiamiento adecuado para servicios esenciales de atención oncológica y paliativa en la mayoría de los 115 países analizados.

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En este contexto, nos adentramos en la realidad del cáncer, explorando no solo los números impactantes, sino también la necesidad urgente de priorizar el apoyo y cuidado a quienes enfrentan esta dura enfermedad. Según Marilyn Toledo Cárdenas, docente del programa de especialización en Psicooncología de EPG Continental, el duelo anticipado o preduelo en pacientes oncológicos, es la manifestación de sufrimiento que se experimenta antes de la muerte. “Esta situación afecta tanto al paciente próximo a morir como a su entorno cercano, manifestándose como una respuesta de aflicción, sufrimiento y dolor al percibir la descompensación o vulnerabilidad del paciente”, explica

En ese sentido, la psicooncología tiene un impacto altamente significativo, “ya que permitirá que el paciente pueda verbalizar, exponer y visibilizar cómo se sienten frente a la propia muerte, pueda reforzar su equilibrio emocional a través de la atención de terapia, guiando al paciente para que gestione sus emociones y pensamientos de forma asertiva y resiliente, comentó la también Presidenta de la Asociación Nacional de Psicooncología del Perú.

Según Toledo, la terapia psicooncológica tiene beneficios tales como: disminuir la incertidumbre y el impacto del diagnóstico, reducir la sintomatología, mantener la autoestima y el amor propio, permitir el desahogo emocional o la gestión de las emociones, promover el apoyo social, llevar a cabo psicoterapia individual, psicoterapia familiar y brindar consejos clínicos.

Etapas del duelo anticipado: La especialista señala que el duelo anticipado se divide en tres etapas que impactan a nivel físico, psicoafectivo y espiritual. Desde el diagnóstico estigmatizado hasta la adaptación a la realidad, los pacientes enfrentan diversas emociones como shock, ira, culpa, tristeza y depresión.

"La relación entre la fase de diagnóstico y el duelo anticipado es significativa, ya que la percepción del cáncer como muerte, pérdida y sufrimiento influye en la respuesta emocional del paciente. Desmitificar esta relación es crucial para generar respuestas realistas que fortalezcan la calidad de vida y bienestar psicológico", comentó la Dra. Toledo.

Principales estrategias usadas en el apoyo emocional de pacientes oncológicos:

Las estrategias y técnicas utilizadas incluyen terapias individuales y familiares, mindfulness, meditación, entre otras. Estas buscan reforzar la contención emocional y mejorar el afrontamiento de los pacientes. “La ausencia de apoyo emocional durante el duelo anticipado puede resultar en sentimientos de culpa, inutilidad, mayor sufrimiento y agravamiento de la sintomatología, especialmente en pacientes en cuidados paliativos”, resaltó la experta.

Los familiares y amigos juegan un papel crucial en brindar apoyo emocional, destacando la importancia de la escucha activa, la no minimización de la enfermedad y la presencia sin presiones. Se enfatiza en la necesidad de utilizar un lenguaje que evite generar más sufrimiento al paciente.

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