¿Qué es la cefalea y cómo reconocer los síntomas?

Cefalea o coloquialmente llamado dolor de cabeza es un mal que por lo menos una vez en la vida han sufrido las personas, aproximadamente la mitad de adultos han tenido o tienen cefalea en el último año. Alrededor del planeta, solo una minoría de personas reciben un diagnóstico apropiado realizado por un profesional.

A pesar de las variaciones regionales, las cefaleas son un problema mundial que afecta a personas de todas las edades, razas, niveles de ingresos y zonas geográficas, de acuerdo a la Organización Mundial de Salud (OMS).

¿Qué es la cefalea?

La cefalea es comúnmente conocida como dolor de cabeza y es una dolencia muy usual en las personas. Se presenta de distintas formas, de acuerdo a su intensidad. Los tipos de cefealea son: migraña, cefalea de tensión, cefalea crónica diaria, cefalea en racimos, así como otras cefaleas primarias.

Causas de la cefalea

Estas son las causas de la cefalea más comunes en las personas:

• Herencia: la mayoría sufre de cefalea porque padres y abuelos también lo padecieron.
• Edad: en la infancia es menos frecuente y se da por igual en niños y niñas. No obstante, puede presentarse en la pubertad en las mujeres.
• Estrés
• Alcohol
• Cambios hormonales: la migraña empeora en las mujeres durante la menstruación y el periodo de evaluación, así como con la toma de anticonceptivos orales.
• Cambios climáticos
• Falta o exceso de sueño
• Fármacos

Síntomas de la cefalea

Las cefaleas pueden iniciar desde un punto central o introducirse como un tornillo, también pueden ser agudas, latentes o secas, aparecer gradualmente o de repente. Pueden durar desde menos de una hora hasta varios días. Los síntomas dependerán del tipo de cefalea

Cefalea tensional: puede ser un dolor general, leve o moderado. Se siente como si una banda elástica apretara su cabeza. Por lo general, afecta a ambos lados.

Migraña: aparece como un dolor punzante en una parte de la cabeza, sobre todo en la zona frontal. Puede haber náuseas y vómitos, y las personas puede sentirse especialmente sensibles a la luz o al ruido.

Cefaleas en racimos: usualmente aparecen en determinadas épocas del año, posiblemente por un periodo de 1 o 2 meses. Es un color intenso, sobre todo, alrededor del ojo.