¿Mucho estrés en el trabajo? Así puede afectar a tu cerebro sin que lo notes
La Dra. Katherine Noriega explica cómo el estrés laboral modifica el funcionamiento del cerebro y qué dice la neurociencia para prevenir sus efectos.
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No es solo una sensación de agotamiento. Cuando el estrés laboral se mantiene durante semanas o meses, el cerebro empieza a cambiar la forma en que funciona.
"El estrés es una respuesta biológica necesaria para adaptarnos a los desafíos. El problema aparece cuando esa respuesta permanece activada durante semanas o meses. En ese momento, el cerebro deja de trabajar a nuestro favor y comienzan a manifestarse alteraciones", explica la Dra. Katherine Noriega, docente de posgrado de la Universidad Privada San Juan Bautista (UPSJB).
Reconocido como síndrome de desgaste ocupacional o burnout, la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo considera un fenómeno asociado al trabajo. Según el informe State of the Global Workplace de Gallup, el estrés es una de las principales preocupaciones con efectos directos en el bienestar y la productividad.
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¿Cómo afecta el estrés laboral al cerebro?
Cuando una persona enfrenta una situación de presión, el organismo activa el eje hipotálamo-hipófisis-adrenal y libera cortisol, una hormona que prepara al cuerpo para responder rápidamente a una amenaza.
El problema aparece cuando esa respuesta deja de ser temporal y el cuerpo sigue en estado de alerta durante semanas o incluso meses. El exceso de cortisol comienza a afectar distintas zonas del cerebro relacionadas con la memoria, la concentración y las emociones.
En consecuencia, pueden aparecer señales como:
- dificultad para concentrarse,
- olvidos frecuentes,
- irritabilidad,
- fatiga mental,
- problemas para resolver situaciones cotidianas,
- alteraciones del sueño.
¿Cuáles son las consecuencias del estrés laboral?
Los efectos del estrés crónico no solo impactan en la salud de las personas. Investigaciones lo relacionan con trastornos de ansiedad, depresión, enfermedades cardiovasculares, problemas del sueño y síndrome de desgaste ocupacional.
El impacto también se siente dentro de las empresas. Equipos sometidos a altos niveles de presión suelen ser menos productivos, registran más ausencias y tienen mayores dificultades para innovar.
Desde la OMS y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) se recomienda fortalecer los entornos laborales mediante estrategias preventivas, liderazgo saludable y una adecuada gestión sobre estos temas.
La neurociencia evalúa la capacidad del cerebro para poder adaptarse a este tipo de situaciones. Foto: Envato.
¿Qué dice la neurociencia para reducir el estrés laboral?
La buena noticia es que el cerebro también tiene la capacidad de adaptarse. Gracias a los avances de la neurociencia, hoy es posible comprender cómo responde frente al estrés y qué estrategias ayudan a reducir sus efectos.
"Hoy sabemos que comprender el cerebro no solo mejora la atención de los pacientes. También permite diseñar mejores entornos laborales, fortalecer los procesos educativos y desarrollar intervenciones más efectivas para responder a los desafíos que enfrenta nuestra sociedad. Formar profesionales con esta mirada interdisciplinaria es una necesidad cada vez más evidente", señala la docente de la Universidad Privada San Juan Bautista.
¿Quieres especializarte? Así puedes estudiar una maestría en neurociencias
Este creciente interés por comprender cómo funciona el cerebro ha impulsado la formación de nuevos especialistas en neurociencias. Cada vez más profesionales buscan herramientas para aplicar estos conocimientos en distintas áreas.
La Universidad Privada San Juan Bautista ofrece la Maestría en Neurociencias Aplicadas, dirigida a profesionales de la salud, educación y otras disciplinas. Con un programa 100% virtual, integra conocimientos sobre neurociencias del comportamiento, emoción, memoria, pensamiento y lenguaje.
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