Renovar la Green Card en EE. UU.: estos son los documentos que exige USCIS, el costo y la fecha límite

Renovar la Green Card es un procedimiento obligatorio para los residentes permanentes cuyo documento esté vencido o próximo a expirar. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) centraliza este proceso, que combina la presentación de formularios, el envío de documentos y el pago de una tarifa oficial. En los últimos años, la agencia introdujo ajustes relevantes para reducir demoras y evitar que los solicitantes queden temporalmente sin prueba válida de residencia.

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Las reglas vigentes aplican tanto a quienes realizan el trámite por primera vez como a quienes ya han renovado su tarjeta en el pasado. El objetivo, según USCIS, es garantizar que millones de residentes permanentes puedan acreditar su estatus sin interrupciones mientras su solicitud es evaluada.

Requisitos, documentos y pasos para renovar la Green Card

El trámite de renovación se gestiona mediante el Formulario I-90, Solicitud para Reemplazar la Tarjeta de Residente Permanente. Este formulario puede completarse en línea, a través del portal oficial de USCIS, o enviarse por correo postal. Junto con la solicitud, el residente debe adjuntar documentación que permita verificar su identidad y su historial migratorio.

Entre los documentos habitualmente exigidos se incluyen una identificación válida con fotografía, el acta de nacimiento o su equivalente, y las páginas relevantes del pasaporte donde figuren visas o sellos migratorios. En situaciones específicas, USCIS puede requerir también el Formulario I-94 o el Formulario I-797, si existe una petición migratoria previa relacionada con el caso.

Una vez enviada la solicitud, el sistema genera un comprobante conocido como "recibo de caso". Desde septiembre de 2024, este recibo extiende automáticamente la validez de la Green Card por 36 meses, siempre que la renovación se haya solicitado correctamente con el Formulario I-90. Este documento debe conservarse junto con la tarjeta vencida y sirve como prueba de residencia legal ante autoridades, empleadores y otras instituciones.

USCIS aconseja revisar cuidadosamente los formatos digitales, conservar copias de todo lo enviado y realizar el trámite cuando falten al menos seis meses para el vencimiento de la tarjeta, con el fin de evitar contratiempos administrativos.

Costos, plazos y consecuencias de no renovar a tiempo

El costo oficial para renovar la Green Card fue actualizado en abril de 2024. La tarifa es de 415 dólares para solicitudes en línea y de 465 dólares para trámites en papel. El monto incluye los servicios biométricos, que suelen ser obligatorios. El pago puede efectuarse con tarjeta, transferencia bancaria, cheque o giro postal a nombre del "U.S. Department of Homeland Security".

Existen excepciones limitadas al pago, como en los casos en que la Green Card nunca fue entregada y fue devuelta a USCIS por problemas postales, siempre que la dirección del solicitante no haya cambiado. Para acceder a esta exención, es necesario presentar el Formulario I-797 y una identificación oficial vigente.

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No renovar la Green Card dentro del plazo recomendado no implica la pérdida automática del estatus de residente permanente, pero sí puede generar complicaciones prácticas. USCIS advierte que "la falta de documentación vigente puede generar inconvenientes administrativos y demoras en procesos migratorios". Entre los problemas más frecuentes se encuentran dificultades para viajar, trabajar o completar trámites oficiales.

Cabe mencionar que, toda la información actualizada, los formularios y las guías oficiales están disponibles en el sitio web de USCIS, que recuerda que no es obligatorio recurrir a intermediarios ni pagar servicios externos para realizar este trámite.