Más de 60 distritos escolares de Nueva York con plomo en el agua potable: revisa la lista

Para muchas familias latinas de Nueva York, la seguridad dentro de las escuelas va más allá de las aulas. El acceso a agua potable confiable durante la jornada escolar se ha convertido en una nueva fuente de inquietud tras conocerse que decenas de distritos presentan contaminación por plomo, un metal altamente tóxico, especialmente para niños y adolescentes. El problema no se limita a un edificio aislado, sino que expone deficiencias estructurales en sistemas escolares completos.

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Informes oficiales del Departamento de Salud del Estado de Nueva York revelan que más de 60 distritos escolares en Long Island registraron niveles de plomo por encima de lo permitido en sus sistemas de agua. Estas escuelas atienden a miles de estudiantes, entre ellos un alto porcentaje de hijos de inmigrantes latinos, lo que ha intensificado la alarma entre padres, maestros y líderes comunitarios ante los riesgos de una exposición prolongada.

Plomo en el agua escolar: qué revelaron las pruebas oficiales

Los registros estatales indican que más de 40 distritos del condado de Suffolk y más de 20 del condado de Nassau superaron el límite legal de plomo en el agua potable, actualmente fijado en 5 partes por mil millones. Esta normativa, vigente desde 2022, endureció los controles respecto al tope anterior de 15 partes por mil millones, pero también dejó en evidencia el deterioro de tuberías, grifos y bebederos en numerosos planteles.

Aunque los informes no precisan la cantidad exacta de plomo detectada en cada escuela, sí detallan cuántos puntos de suministro excedieron el máximo permitido. Para especialistas en salud pública, esto basta para encender las alertas, ya que la exposición al plomo está asociada con daños neurológicos, dificultades de aprendizaje, problemas de crecimiento y alteraciones en el habla y la audición, con impactos más severos en comunidades vulnerables.

Medidas obligatorias y preocupación en comunidades latinas

La normativa estatal exige que los 64 distritos afectados retiren inmediatamente de uso las fuentes contaminadas y garanticen alternativas gratuitas de agua potable, como dispensadores o botellas. Además, cada distrito debe presentar un plan de remediación para reparar o reemplazar la infraestructura dañada y notificar por escrito a docentes, personal escolar y familias sobre los resultados de las pruebas.

El Departamento de Salud sostiene que este programa busca forzar soluciones concretas y evitar que una fuente vuelva a utilizarse sin nuevos análisis que confirmen niveles seguros. Mientras tanto, en zonas con alta población hispana como Bay Shore o Brentwood, algunos padres temen que sus hijos hayan consumido durante años “agua turbia y llena de plomo” sin recibir advertencias oportunas. En escuelas como Brentwood High School, estudiantes ya planean llevar grandes botellas de agua desde casa, una práctica que empieza a replicarse en otros distritos.

Este episodio reaviva el debate sobre la calidad de la infraestructura escolar en Estados Unidos y la responsabilidad de proteger la salud de los estudiantes, especialmente en distritos con mayoría de minorías e inmigrantes. Para muchas familias latinas de Nueva York, el seguimiento a las acciones correctivas será clave para determinar si esta alerta se traduce en cambios reales y duraderos.

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Lista completa de distritos escolares afectados

• Condado de Nassau
• Balduino
• Bethpage
• Cold Spring Harbor
• Freeport
• Great Neck
• Hempstead
• Herricks
• Hewlett-Woodmere
• Hicksville
• Island Park
• Long Beach
• Lynbrook
• Malverne
• Massapequa
• North Bellmore
• North Shore
• Plainview–Old Bethpage
• Port Washington
• Syosset
• Uniondale
• Valley Stream
• Westbury

Condado de Suffolk

• Amagansett
• Babylon
• Bay Shore
• Brentwood
• BOCES
• Center Moriches
• Central Islip
• Cold Spring Harbor
• Commack
• Comsewogue
• Connetquot
• Copiague
• East Hampton
• East Islip
• Eastport–South Manor
• Fire Island
• Greenport
• Hampton Bays
• Harborfields
• Hauppauge
• Huntington
• Islip
• Kings Park
• Lindenhurst
• Longwood
• Middle Country
• Montauk
• North Babylon
• Northport–East Northport
• Patchogue–Medford
• Riverhead
• Sachem
• Sayville
• South Country
• South Huntington
• Southampton
• Southold
• Three Village
• Wainscott
• Westhampton Beach
• William Floyd