Cierre masivo: importante marca de comida rápida abandona varias ciudades de EE. UU.

La cadena de comida rápida Wendy’s informó que clausurará cientos de restaurantes en Estados Unidos a partir del último trimestre de 2025. La decisión se produce tras una marcada reducción de sus ingresos y utilidades, consecuencia directa del menor gasto de los hogares con ingresos bajos.

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Wendy’s anuncia cierre masivo de locales en EE. UU.

El anuncio fue realizado el 7 de noviembre durante una conferencia con inversores. Aunque la compañía no precisó la ubicación exacta de las sucursales afectadas, se estima que entre el 5 % y el 6 % de sus 6.011 establecimientos cerrarán sus puertas, lo que equivale a unos 300 locales en todo el país.

Una medida para recuperar la rentabilidad

Ken Cook, director ejecutivo interino de Wendy’s, explicó que el objetivo de esta decisión es detener la pérdida de rentabilidad y fortalecer las operaciones de los restaurantes que permanezcan abiertos. Según el directivo, existen locales que “no aportan valor a la marca” y que generan una carga financiera para los franquiciados, por lo que se abordarán individualmente para su cierre, remodelación o cambio de operador.

Cook, quien asumió el liderazgo en julio tras la salida de Kirk Tanner, señaló que algunas sucursales recibirán inversiones en equipamiento y tecnología, mientras que otras serán transferidas o cerradas de forma definitiva. El panorama financiero confirma el momento difícil de la compañía: entre enero y septiembre, las ventas en tiendas comparables cayeron un 4 %, los ingresos bajaron un 2 % hasta 1.630 millones de dólares y las ganancias netas retrocedieron un 6 %, a 138,6 millones.

El impacto del menor consumo y la respuesta del mercado

Durante la conferencia, Cook reconoció que los consumidores con menos poder adquisitivo son los más afectados por la inflación, y que esta presión continuará al menos hasta finales de 2025. Para contrarrestarlo, la empresa lanzó menús de 5 y 8 dólares que ayudaron parcialmente a sostener las ventas, aunque el directivo admitió que Wendy’s “aún tiene dificultades para atraer nuevos clientes”.

El fenómeno no es exclusivo de la marca: otras cadenas como McDonald’s enfrentan desafíos similares. Por ello, Wendy’s planea reorientar su estrategia de marketing hacia la calidad y frescura de sus ingredientes, reforzando además su competitividad en precios.

Modernización y ajustes estratégicos

Wendy’s terminó el tercer trimestre de 2025 con 6.011 locales en Estados Unidos. Los cierres anunciados se suman a los 240 restaurantes que dejaron de operar en 2024, muchos de ellos considerados “obsoletos”. La compañía busca optimizar su red, priorizando las sucursales rentables y aquellas que cumplen con los estándares de servicio.

El cierre de locales con bajo rendimiento, combinado con la modernización tecnológica de otros, forma parte del plan para mejorar la eficiencia y rentabilidad general del sistema. En paralelo, la empresa también analiza posibles traspasos a nuevos franquiciados para revitalizar zonas estratégicas.

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Reacción en la bolsa y perspectivas

El anuncio tuvo repercusiones inmediatas en el mercado financiero: las acciones de Wendy’s cayeron un 7 % el viernes posterior a la conferencia y un 6 % adicional el lunes, acumulando una depreciación del 46 % en lo que va del año.

Con más de cinco décadas de historia desde su fundación en Dublín, Ohio, Wendy’s atraviesa uno de los mayores procesos de reestructuración de su historia. Según Cook, la prioridad actual es "restaurar la salud de toda la red de franquicias y garantizar la sostenibilidad del sistema Wendy’s en el largo plazo".