NASA descubre en la LUNA curvas habitables para los humanos

¿Será beneficioso para la humanidad? De acuerdo a los datos recopilados de la nave espacial Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA, ha descubierto varios pozos en la Luna, cuyas temperaturas siempre rondan los 17 °C. Lo cual, vuelve en zonas térmicamente estables para la exploración lunar en comparación con otras áreas de la superficie, que se calientan y llegan a los 127 °C durante el día y se enfrían a menos de 173 °C por la noche.

Cabe señalar que estos pozos se descubrieron por primera vez en 2009 y, desde entonces, los científicos se han preguntado si conducen a cuevas que podrían explorarse o usarse como refugio ante los rayos cósmicos, la radiación solar y los micrometeoritos.

¿Cuántas fosas hay?

De acuerdo a lo señalado por Tyler Horvath, estudiante de doctorado en ciencias planetarias en la Universidad de California (en Los Ángeles) quien ha dirigido la nueva investigación, publicada en la revista Geophysical Research Letters, existen alrededor de 16 de las más de 200 fosas son probablemente tubos de lava colapsados.

En tanto, el científico del proyecto LRO Noah Petro del Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt (Maryland), dijo que las fosas lunares son una característica fascinante de la superficie lunar. Añadió que saber que crean un entorno térmico estable nos ayuda a pintar una imagen de estas características lunares únicas y la perspectiva de explorarlas algún día.

¿Qué características tienen las fosas lunares?

Estas fosas lunares tienen tubos de lava, que también se encuentran en la Tierra, se forman cuando la lava fundida fluye por debajo de un campo de lava enfriada o se forma una costra sobre un río de lava, dejando un largo túnel hueco. Si el techo de un tubo de lava solidificado se derrumba, se abre una fosa que puede conducir al resto del tubo con forma de cueva. Dos de las fosas más prominentes tienen voladizos visibles que conducen claramente a cuevas o vacíos, y existe una gran evidencia de que el saliente de otro también puede conducir a una cueva de gran tamaño.

¿Podrá ser habitada por humanos?

Según, lo señalado David Paige, coautor del artículo que dirige el Diviner Lunar Radiometer Experiment, los humanos han evolucionado viviendo en cuevas, y podríamos regresar a las cuevas cuando vivamos en la Luna, lo cual no sería una mala alternativa. Sin embargo, se deben hacer más estudios que confirmen esta posible teoría.

¿Qué dicen los estudios?

De acuerdo a los estudios realizados, se revelaron que las temperaturas dentro de las zonas permanentemente sombreadas de la fosa fluctúan solo levemente durante el día lunar, permaneciendo a alrededor de 17 °C. Si se extiende una cueva desde el fondo de la fosa, como sugirieron las imágenes tomadas por la Cámara del Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), también tendría esta temperatura relativamente cómoda.

El equipo, que incluía al profesor de ciencia planetaria de la UCLA David Paige y a Paul Hayne de la Universidad de Colorado (Boulder), cree que la proyección de la sombra es la responsable de esa temperatura constante, lo que limita el calor durante el día y evita que el calor se irradie por la noche.

Por lo que, concluye que un día en la Luna dura unos 15 días terrestres, durante los cuales la superficie es constantemente bombardeada por la luz solar y normalmente está lo suficientemente caliente como para hervir el agua. Las noches, brutalmente frías, también duran unos 15 días terrestres.

Finalmente, esta investigación fue financiada por el proyecto Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, Extended Mission 4. Lanzado el 18 de junio de 2009, LRO ha recopilado datos que han ayudado a mejorar el conocimiento que tenemos los seres humanos sobre la Luna.

¿Qué es la luna?

La Luna es uno de los cuerpos celestes del sistema solar. Es el quinto satélite natural más grande y el único que tiene la Tierra. Su diámetro ecuatorial es de 3.474 km y está compuesto, esencialmente, por rocas. La luna, al igual que nuestro planeta Tierra, cuenta con un movimiento de rotación sobre su propio eje, y con un movimiento de traslación en torno a nuestro planeta, y junto con él, ambos orbitan alrededor del Sol.