NASA capta el mejor video de la historia de un eclipse solar en Marte: “Es increíble”

El rover Perseverance Mars de la NASA, que aterrizó en la superficie del planeta rojo a inicios del 2021, capturó recientemente imágenes espectaculares de Fobos, el satélite más grande de Marte, cruzando la cara del Sol.

La luna marciana pasó zumbando junto al Sol en apenas 40 segundos, mucho más rápido que un eclipse solar que involucre a la Luna de la Tierra. Eso es porque Fobos es unas 157 veces más pequeño que la Luna y Deimos, la luna más pequeña de Marte, es aún más minúscula, solo 280 veces más pequeña.

Rachel Howson, que trabaja para Perseverance, dijo en un comunicado de prensa de la NASA que el rover primero envía miniaturas de menor resolución que ofrecen un vistazo de las imágenes por venir. Aun así, estaba realmente sorprendida por las versiones de resolución completa.

“Sabía que iba a ser bueno, pero no esperaba que fuera tan increíble", dijo Howson. “Se siente como un cumpleaños. Sabes lo que viene, pero todavía hay un elemento de sorpresa cuando ves el producto final”.

Estas imágenes son ahora el último capítulo de una larga historia de exploración de naves espaciales de la NASA, que se remonta a casi 20 años.

En 2004, los rovers gemelos de la NASA, Spirit y Opportunity, tomaron las primeras fotografías de lapso de tiempo de Fobos durante un eclipse solar. Luego, en 2019, Curiosity capturó un video con su sistema de cámara Mastcam.

Ahora, gracias a la cámara Mastcam-Z de próxima generación de Perseverance, que tiene una capacidad de zoom mejorada en comparación con la Mastcam de Curiosity, la NASA tiene el video más ampliado de un eclipse solar de Fobos hasta el momento.

Estas nuevas imágenes ayudarán a los científicos a refinar su comprensión de la muerte lenta de Fobos.