¿El fin de la Amazonía peruana? Aguajal de Quistococha se debilita y pierde su capacidad para absorber carbono, según IIAP
El ecosistema mostró un balance casi neutro en la captura del CO2, a diferencia de los años 2018 y 2019, cuando absorbía más de 460 gramos de carbono por metro cuadrado.
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El aguajal de Quistococha, un conocido ecosistema amazónico cerca de Iquitos y uno de los centros principales de investigación del Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP), lastimosamente ha perdido su capacidad de actuar como un sumidero natural de dióxido de carbono (CO2), lo que podría ocasionar el aumento de temperaturas y la acidificación de los océanos.
Este hallazgo climático fue confirmado por un estudio científico realizado por el IIAP en colaboración con un grupo de investigadores de Estados Unidos. Durante años, este importante bosque se encargaba de capturar grandes cantidades de carbono; no obstante, ante las recientes variaciones climáticas, terminaron por modificar su función.
¿Cómo impacta el cambio climático en el aguajal?
Durante 2022, los investigadores comprobaron que dicho ecosistema dejó de captar CO2 de manera significativa, logrando registrar un balance casi neutro en comparación con los años 2018 y 2019, donde podía absorber más de 460 gramos de carbono por metro cuadrado.
Los investigadores han relacionado dicho comportamiento con la fotoinhibición, un proceso donde las plantas reducen su actividad fotosintética a causa del estrés ambiental, generado por la combinación de suelos secos y una alta exposición solar, disminuyendo así la capacidad del sistema para filtrar el CO2.
¿Cómo impacta el cambio climático en el aguajal?
“El hecho de que un ecosistema sin grandes alteraciones humanas pierda su rol ecológico esencial solo por efecto del clima resulta alarmante”, resaltó el Dr. Jeffrey Wood, autor principal del estudio e investigador de la School of Natural Resources de la Universidad de Missouri (EE. UU.).
¿Por qué el aguajal es importante para el equilibrio climático?
Los aguajales son vitales para la conservación del ecosistema, ya que pueden acumular carbono durante millones de años, logrando equilibrar el cambio climático a nivel mundial.
La presente investigación presenta una advertencia, la cual indica que si la radiación solar e intensificación de sequías aumenta más de lo normal, estos ecosistemas podrían dar un cambio radical, de sumideros de carbono a emisores, lo que empeora aún más el calentamiento global.
Desde 2017, el Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana ha registrado el comportamiento del aguajal de Quistococha desde su estación principal "Sitio de Monitoreo Intensivo de Carbono - Quistococha (SMIC-Q)" a través del uso de sensores que miden los flujos de gases de efecto invernadero como el metano, dióxido de carbono y vapores de agua.
Periodista especializada en ciencia, tecnología y salud. Bachiller en Periodismo de la Universidad Jaime Bausate y Meza. Redactora en El Popular, interesada en temas relacionados con estudios científicos, eventos astronómicos, hallazgos y más.
