Vacunación contra el herpes zóster: clave para prevenir esta dolorosa enfermedad

El herpes zóster, una afección dolorosa causada por el virus varicela-zóster, puede resultar en complicaciones graves si no se trata adecuadamente. Con el objetivo de informar y desmitificar algunos conceptos erróneos sobre esta enfermedad, la Dra. María Castro, dermatóloga especializada.

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El herpes zóster, aunque vinculado al mismo virus que causa la varicela, se manifiesta de manera diferente. "Es esencial entender que el herpes zóster no es lo mismo que el herpes genital o labial. No es una infección de transmisión sexual", aclara la Dra. Castro.

La sintomatología de esta enfermedad puede ser alarmante: "Los pacientes suelen experimentar dolor a lo largo del dermatoma afectado días antes de que aparezcan las lesiones características: una erupción vesicular y ampollar sobre una base enrojecida", explica la especialista. Además, señala que una de las complicaciones más comunes es la neuralgia posherpética, un dolor persistente en el área afectada.

Sin embargo, existe una forma efectiva de prevenir esta enfermedad y sus complicaciones: la vacunación. "La vacunación contra el herpes zóster es altamente efectiva, con una eficacia superior al 90%. Se recomienda para adultos de 50 años o más, así como para aquellos con sistemas inmunitarios debilitados", destaca la dermatóloga.

La vacuna requiere dos dosis, la primera administrada inicialmente y la segunda entre 2 y 6 meses después. Aunque puede haber efectos secundarios temporales como dolor localizado, enrojecimiento e hinchazón en el lugar de la inyección, la Dra. Castro enfatiza que los beneficios superan con creces estos riesgos menores.

Por otro lado, la especialista desmiente algunos mitos comunes sobre el herpes zóster. "No, el herpes zóster no es curable en una o dos semanas sin tratamiento médico. Es crucial buscar atención médica para acelerar la recuperación y prevenir complicaciones", advierte.

También aborda el malentendido de que el contacto con una persona con herpes zóster pueda provocar la enfermedad en otros. "El virus solo puede causar herpes zóster en personas que han tenido varicela anteriormente. Sin embargo, puede transmitir la varicela a aquellos que no están inmunizados", enfatizó la especialista de la Clínica Javier Prado.

En conclusión, la vacunación contra el herpes zóster emerge como una herramienta fundamental en la prevención de esta dolorosa afección. La información proporcionada por la Dra. María Castro destaca la importancia de la educación y la prevención en la lucha contra el herpes zóster y sus complicaciones.

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