Presbiacusia: el mal auditivo que aqueja a nuestros abuelitos

La edad también es un factor que puede jugar en contra de nuestra salud auditiva. La pérdida de la audición relacionada con el mayor paso de los años se conoce con el nombre de presbiacusia. Se trata de una evolución normal del canal auditivo, el cual va perdiendo facultades debido al deterioro natural del cuerpo por el paso de los años. Una condición de la salud que empieza a manifestarse a partir de los 60 años y tiene como primera alerta, no reconocer voces agudas como la de un niño o una mujer.

De acuerdo al informe del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) sobre la situación de la población adulta mayor, el envejecimiento de la población peruana está experimentado cambios significativos. Así tenemos que, en el año 1950 los adultos mayores constituían el 5.7% de la población. Actualmente, este sector poblacional alcanza el 13,3%, y cerca del 40% de hogares del país tiene entre sus miembros al menos una persona de 60 años a más de edad.

Dicho estudio, realizado entre enero y marzo del 2022, señala que, de acuerdo al tipo de discapacidad, la primera que afecta a la población adulto mayor es la dificultad para usar brazos y piernas (34.6 %) y, en segundo lugar, se encuentra la dificultad para oír (13.7%).

Luis Verástegui Barahona, especialista en audiología, afirma que, si bien la presbiacusia está asociada con la edad, existen una serie de causas que “refuerzan” la pérdida progresiva de la audición. Entre ellas tenemos: los golpes en la cabeza, la exposición prolongada al ruido, el medio ambiente, el uso de audífonos para escuchar música a alto volumen, el mal hábito de emplear hisopos para limpiar los oídos y el consumo de medicamentos que dañan los nervios auditivos.   

“Hasta el momento no existe un tratamiento eficaz que mediante fármacos pueda hacerle frente a la presbiacusia. Cuando se presenta este problema en nivel medio o avanzado, es recomendable el uso de audífonos medicados, los cuales van a permitir mantener la comunicación del adulto mayor con su entorno familiar y social”, asegura el director del centro audiológico AudiPhone. 

Cabe precisar que a la par de una baja progresiva de la audición, la presbiacusia puede generar en el adulto mayor malestares en los oídos como: zumbidos, ruidos, mareos, inestabilidad del equilibrio, vértigos y dolores de cabeza. “Algunos especialistas sostienen que la aparición del Alzheimer se hace más frecuente en pacientes con este problema auditivo”, advierte Verástegui Barahona.

En octubre del 2013, se decretó en nuestro país que cada 26 de agosto se celebre El Día del Adulto Mayor. Una fecha para rendir homenaje y reconocimiento a los hombres y mujeres mayores de 60 años que con su esfuerzo y trabajo, contribuyeron al crecimiento de nuestra sociedad. Y definitivamente, una forma de agasajarlos es previniendo los males que lo pueden aquejar, como el caso de la pérdida de la audición.