FRÍO EXTREMO en EE. UU.: el IMPACTANTE testimonio de un peruano atrapado en la tormenta

Una masa de aire ártico avanza con fuerza sobre Estados Unidos y transforma la rutina diaria en una prueba de resistencia. Calles cubiertas de hielo, transporte interrumpido y miles de hogares sin electricidad forman parte del escenario que deja esta ola de frío, mientras los termómetros caen a niveles poco habituales incluso para el invierno.

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En medio de este panorama, el testimonio de migrantes y residentes aporta una mirada humana al impacto del fenómeno. Desde el noreste del país, el peruano Ricardo López compara la experiencia con vivir en una región polar: "el Polo Norte".

El frío extremo desde la experiencia cotidiana

A pocos minutos de la Casa Blanca, en el estado de Maryland, Ricardo López describió a 'Latina' cómo se vive la tormenta en tiempo real. "Estamos en estos momentos a ocho grados centígrados bajo cero. En la noche podría llegar a - 15 grados, aproximadamente, o un poco más", relató.

Las bajas temperaturas, combinadas con nevadas recientes, han obligado a la población a permanecer en sus viviendas y depender casi por completo de la calefacción eléctrica. El hielo no solo cubre calles y veredas, también altera la vida diaria y obliga a tomar precauciones constantes.

López explicó que la nieve puede resultar engañosa. "La nieve tiene la característica que es aparentemente muy, muy suave, pero cuando se acumula se convierte tan dura como una roca". Esa dureza convierte tareas simples, como mover un auto, en verdaderos desafíos.

La experiencia le dejó aprendizajes. "Yo no tenía experiencia en nieve y dejé mi carro y no lo pude sacar una semana porque parecía un iglú. Mi carro pegado al piso". Desde entonces, retirar la nieve durante la noche se volvió una rutina necesaria para evitar quedar aislado.

El mayor temor aparece ante un posible corte de energía. "Imagínate que se corte la luz tres horas a menos quince grados. Es el Polo Norte, ¿no?", advirtió. Aunque gran parte del sistema eléctrico del país depende de centrales nucleares, el riesgo de quedarse sin calefacción preocupa, especialmente a adultos mayores y personas con enfermedades.

Muertes, emergencia y un país paralizado

El impacto de la tormenta va más allá de los testimonios. Según 'Canal N', al menos 38 personas han fallecido en distintas regiones del país. Las causas incluyen exposición prolongada al frío, accidentes en cuerpos de agua congelados, choques vehiculares y atropellos por quitanieves. En Nueva York, ocho de las muertes ocurrieron en exteriores, de acuerdo con el alcalde Zohran Mamdani.

El fenómeno se extiende desde Texas y Arkansas hasta Massachusetts, a lo largo de más de 2.000 kilómetros. El Servicio Meteorológico Nacional calificó el evento como "monstruoso" por su intensidad. En Nueva York se registraron acumulaciones de hasta 38 centímetros de nieve, mientras que en el sur, menos preparado para estas condiciones, se habilitaron refugios calefaccionados para familias evacuadas.

Los cortes de electricidad agravan la crisis. Más de 550.000 usuarios permanecen sin suministro en Tennessee, Mississippi y Kentucky. El gobernador de Mississippi, Tate Reeves, informó daños en al menos 14 viviendas y 20 carreteras públicas, y describió el episodio como la peor tormenta de hielo en el estado desde 1994.

Ante la magnitud del evento, al menos diez estados declararon la emergencia. Escuelas y universidades suspendieron clases, y las autoridades alertan sobre el peligro que representa el peso del hielo en techos, árboles y tendidos eléctricos.

Las historias se repiten en distintas ciudades. Nathan Hoffner, en Nashville, contó: "Veía mi aliento dentro de la casa" tras quedarse sin electricidad. En la misma ciudad, Lisa Patterson fue evacuada junto a su esposo y su mascota luego de pasar días aislada y sin luz.

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La tormenta también impacta en la movilidad. Vuelos cancelados, aeropuertos regionales cerrados y carreteras bloqueadas dificultan los traslados y las tareas de rescate, sobre todo en zonas rurales y montañosas.

El Servicio Meteorológico Nacional advierte que una nueva masa de aire ártico podría intensificar el frío en los próximos días, con temperaturas de hasta -4 °C en el norte de Florida y sensaciones térmicas cercanas a los -29 °C en otras regiones. La alerta sigue vigente desde Texas hasta Pensilvania.

Cabe mencionar que, el relato de Ricardo López resume la dimensión humana de una tormenta que pone en jaque a millones de personas y deja una marca trágica en pleno invierno estadounidense.