El “COVID de los gatos”: el virus que se expande en el mundo y pone en riesgo a los michis, ¿qué es y cuáles son sus síntomas?

Las enfermedades en mascotas no siempre se notan a tiempo. Muchas veces, después de cumplir con las vacunas, creemos que ya no hace falta seguir controlando su salud. Sin embargo, una alerta mundial sobre la panleucopenia felina viene preocupando a veterinarios y dueños de gatos, ya que los casos han aumentado en Estados Unidos y América Latina.

Este virus, que afecta directamente a los gatos domésticos, es conocido por algunos especialistas como el “Covid de los gatos”, debido al nivel de limpieza y desinfección que exige dentro del hogar cuando aparece un contagio. Por eso, es importante saber qué es, cómo se transmite y cuáles son sus síntomas.

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¿Qué es la panleucopenia felina?

Según expertos veterinarios de Anicira, proveedor de servicios dedicados a reducir el sufrimiento animal, la panleucopenia felina, también llamada distemper o parvovirus felino, es una enfermedad viral altamente contagiosa y potencialmente mortal que afecta a los gatos de todas las edades.

El problema se origina por el virus de la panleucopenia felina, un parvovirus que se transmite por el contacto directo con gatos infectados, así como por sus heces, secreciones o incluso por objetos contaminados como platos de comida, camas, juguetes o ropa.

Este virus no se contagia a los humanos, pero puede sobrevivir por mucho tiempo en el ambiente, lo que facilita que pase de un gato a otro sin que el dueño lo note de inmediato.

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Alerta por aumento de casos en gatos

Los reportes indican que los contagios han crecido tanto en Estados Unidos como en países de América Latina, lo que ha encendido las alarmas en clínicas veterinarias.

Por eso, muchos especialistas comparan esta enfermedad con el “Covid de los gatos”, ya que cuando aparece en casa es necesario realizar una desinfección profunda para proteger a otros felinos del mismo entorno.

La panleucopenia puede avanzar rápido, y un michi que ayer jugaba normalmente, hoy puede mostrarse decaído, sin apetito y con molestias digestivas.

¿Cuáles son los síntomas de la panleucopenia felina?

Los signos suelen aparecer pocos días después del contagio y pueden ir de leves a muy graves. Entre los síntomas más comunes se encuentran:

• Vómitos y diarrea, muchas veces con presencia de sangre.
• Fiebre y letargo, el gato se ve débil y sin ganas de moverse.
• Pérdida de apetito y deshidratación.
• Baja de peso rápida.
• Depresión, el michi deja de interactuar como siempre.
• Secreción nasal o síntomas respiratorios en algunos casos.
• Anemia por disminución de glóbulos blancos.
• En cuadros más severos, pueden presentarse síntomas neurológicos.

Cada gato puede manifestar la enfermedad de forma distinta, por lo que cualquier cambio brusco en su comportamiento merece atención.

Tratamiento y cuidados del distemper felino

Actualmente no existe una medicina que elimine directamente el virus, pero el tratamiento se enfoca en apoyar al organismo del gato mientras combate la infección. Entre las medidas más usadas están:

• Terapia de fluidos para evitar la deshidratación.
• Antibióticos, para prevenir infecciones bacterianas secundarias.
• Medicación para controlar vómitos y diarrea.
• Soporte nutricional y monitoreo constante.
• Aislamiento del gato enfermo para evitar contagios.

En muchos casos se requiere hospitalización y cuidados intensivos, ya que la enfermedad puede ser muy agresiva si no se atiende a tiempo.

La importancia de vigilar la salud de los michis

La panleucopenia felina recuerda que la salud de los gatos no termina con una vacuna. Los controles, la observación diaria y la higiene del entorno son parte del cuidado que protege a los michis del hogar.

Cuando un gato deja de comer, se esconde más de lo normal o pierde energía de forma repentina, su cuerpo está intentando decir algo. Detectarlo a tiempo puede marcar una gran diferencia en su bienestar.