Plomeros, electricistas y mecánicos: jóvenes dejan la universidad para dedicarse a oficios manuales con mejores ingresos

A contracorriente del discurso que durante décadas impulsó la educación universitaria como vía principal al éxito, la Generación Z en Estados Unidos está optando por abandonar la universidad y rechazar carreras vinculadas a la programación o empleos de oficina, para enfocarse en oficios manuales como plomería, electricidad, mecánica o trabajos técnicos.

Miles de jóvenes priorizan la estabilidad económica y los ingresos crecientes que ofrecen los empleos conocidos como de “cuello azul”, en un escenario marcado por la escasez de mano de obra especializada y el crecimiento de la infraestructura tecnológica.

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¿Por qué la Generación Z se inclina por trabajos manuales?

Según reportes recogidos por CNBC, los jóvenes que ingresan al mercado laboral aprovechan el retiro de generaciones mayores, lo que deja vacantes en áreas técnicas y de clase trabajadora.

Este cambio ocurre mientras muchos enfrentan un mercado saturado, donde invertir años en una carrera universitaria no siempre se traduce en estabilidad financiera ni oportunidades inmediatas.

En ese contexto, los oficios manuales se presentan como una alternativa directa para insertarse laboralmente sin largos periodos de formación académica tradicional.

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Historias que reflejan el giro laboral de los jóvenes

El caso de Crist Morillon ilustra esta tendencia. A los 16 años empezó a trabajar en un taller automovilístico en Arizona y encontró interés en la mecánica.

Posteriormente decidió dejar la universidad para enfocarse como técnico automotriz y cursó estudios en el Instituto Técnico Universal de Avondale. Recibió una beca de 15.000 dólares, se graduó en 2017, ingresó como asistente de servicio en Tesla y, años después, pudo adquirir su propia vivienda.

Actualmente percibe alrededor de 78.000 dólares anuales, un ingreso que supera el promedio de varias profesiones universitarias en Estados Unidos.

Escasez de mano de obra y salarios en aumento

El atractivo de estos trabajos no se limita a Norteamérica. En Asia, la competencia por captar empleados en fábricas ha impulsado mejoras salariales y beneficios como cafeterías o guarderías, ante la necesidad de atraer jóvenes a labores manuales vinculadas al crecimiento tecnológico.

La expansión de centros de datos, fábricas de chips y proyectos de infraestructura eleva la demanda de técnicos, electricistas, mecánicos y trabajadores de construcción.

¿Qué dicen los líderes tecnológicos sobre los oficios?

Durante el Foro Económico Mundial de Davos, Jensen Huang, CEO de Nvidia, explicó que la masificación de la inteligencia artificial impulsa la demanda de oficios manuales.

“Estamos viendo un auge bastante alto en esta área en los Estados Unidos. Los salarios han subido, casi se han duplicado”, afirmó.

Además, señaló que existen sueldos de seis cifras para quienes construyen fábricas de chips, computadoras o inteligencia artificial, y que hay una escasez importante de personal calificado en esos sectores.

Inteligencia artificial y creación de empleos técnicos

Huang sostuvo que la digitalización global necesita infraestructura física, lo que incrementa la demanda de quienes instalan, mantienen y desarrollan estos sistemas.

El ejecutivo indicó que el avance de la inteligencia artificial favorece una mayor productividad y salarios más altos, generando nuevos puestos de trabajo vinculados a oficios técnicos.

“Vamos a tener fontaneros, electricistas, trabajadores de la construcción y del acero, técnicos de redes y personas que instalen y monten los equipos”, detalló.