¿Citación y notificación son lo mismo en términos penales?

Soy Claudia Peralta, abogada penalista y columnista de El Popular. En mi experiencia profesional, encuentro con frecuencia que muchas personas confunden términos jurídicos que, aunque parecen similares, tienen consecuencias diferentes. Uno de ellos es la diferencia entre una citación y una notificación, dos conceptos que es importante conocer cuando estamos frente a un proceso penal.

Una notificación tiene como finalidad informar oficialmente a una persona sobre una decisión, resolución o actuación realizada dentro de un proceso. Es decir, busca que el destinatario tome conocimiento formal de aquello que ha ocurrido o ha sido dispuesto por la autoridad competente. Dependiendo del acto comunicado, esta comunicación puede ser fundamental para el inicio de determinados plazos procesales.

La citación, en cambio, tiene una finalidad distinta: comunicarle a una persona que debe presentarse en un lugar, fecha y hora determinados para participar en una diligencia. Por ejemplo, puede tratarse de una citación para brindar una declaración ante la Fiscalía. En este caso, no solo se está informando sobre una actuación, sino que se está requiriendo la presencia de la persona en una fecha específica.

Por ello, si recibes una citación o una notificación relacionada con un proceso penal, no debes asumir que ambas significan lo mismo. Es fundamental leer cuidadosamente el documento, identificar qué autoridad lo emite y comprender qué se está comunicando o qué se está solicitando. En materia penal, conocer la diferencia entre estos conceptos puede ayudarte a actuar correctamente y evitar consecuencias por desconocimiento.

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