La campaña de la Breña: última etapa de la Guerra del Pacífico

La campaña de Breña o de la Sierra es la última etapa de la Guerra del Pacífico, conflicto armado acontecido entre 1879 y 1883 en el cual se enfrentaron Chile y Perú. 

Era 1881 cuando las tropas chilenas, tras una victoria en Chorrillos y Miraflores, se dirigieron hacia la sierra peruana para combatir contra el ejército organizado y liderado por Andrés Avelino Cáceres, apodado el “Brujo de los Andes”. Guerrillas compuestas por campesinos peruanos lucharon con tesón y valentía.

Los enfrentamientos 

En San Jerónimo, cerca de Santa Eulalia, se inició la campaña de la Breña al mando del coronel José Agustín Bedoya (Perú), que se enfrentó con sus hombres a las fuerzas de José Miguel Alcérreca (Chile). 

Nuestros compatriotas lucharon palmo a palmo para defender nuestro territorio, pero los chilenos lograron dispersarlos e incendiar el lugar para luego retornar a Lima. 

Luego sucedieron otras batallas como el combate de Pucará (5 de febrero de 1882) que originó que tanto  Chile como Perú  se dispersaran hacia las provincias. 

En Marcavalle (9 de julio de 1882), los chilenos lograron incendiar los poblados de Matahuasi, Ataura y San Lorenzo, sin embargo ese mismo día los peruanos le devolvieron el golpe. Se produjo un enfrentamiento en Concepción y las fuerzas chilenas fueron completamente derrotadas. 

Finalmente, se desarolló la batalla de San Pablo (13 de julio de 1882) que culminó con la retirada de Chile hacia Trujillo. 

Cáceres y las valerosas e indomables guerrillas de indios les ocasionaron a los chilenos severas derrotas a lo largo de tres años de resistencia. 

Tratado de Ancón 

El 20 de octubre de 1883, Chile y Perú firmaron el Tratado de Ancón, luego del último enfrentamiento en Pachía, donde se eliminó a las guerrillas activas en Tacna, dando por finalizada la Guerra del Pacífico.  

Este documento restableció la paz y armonía entre ambos países. Sobre sus acuerdos, el más resaltante es que Chile adquirió el dominio de Tarapacá y la ocupación de Tacna y Arica por 10 años, después se organizaría un plebiscito para determinar la nacionalidad de estas. 

Además, el presidente de ese entonces, Miguel Iglesias, le permitió a Chile apoderarse de los yacimientos de guano que se encontraban en toda la costa peruana hasta que se agoten o se pague la deuda de los acreedores del Perú. Entre 1884 y 1885 estalló una guerra civil entre Cáceres e Iglesias por haber firmado este tratado, la cual culminó con el triunfo del “Brujo de los Andes”.