NASA planea misión para extraer un pedazo de asteroide

El plan de traer un asteroide entero del espacio ya no se concretará. En vez de esto solo traerán una piedra. Así lo anunció la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA).

TAMBIÉN LEA: NASA: Así fue el eclipse solar que oscureció Europa este 20 de marzo (VIDEO) La NASA tenía como propósito estudiar un asteroide 'arrastrándolo' hasta la órbita de la Luna, pero optaron por traer una piedra. Una de las razones de este cambio se debe a que "sus ventajas son mayores", a pesar de que esta operación le costará unos 100 millones de dólares más que la primera opción., según el administrador adjunto de la NASA, Robert Lightfoot.Para él la 'opción A' es más arriesgada porque la sonda de captura no tendría ningún recurso de emergencia si el asteroide completo resultase ser demasiado grande como para sostenerlo."Estamos tratando de demostrar las capacidades que vamos a necesitar cuando queramos llevar a los seres humanos más lejos en el espacio, y en última instancia a Marte. Eso es lo que estamos viendo", dijo el dirigente de la agencia espacial para defender la elección de la opción B.MIRA ESTO: NASA experimentará con gemelos para comprobar teoría de Albert Einstein¿CUÁNDO SE REALIZARÁ LA CAPTURA?En diciembre del 2020 se lanzará la sonda robótica que 'atrapará' la roca. Esto forma parte de una operación, conocida como Misión de Redirección de Asteroides (ARM, por sus siglas en inglés).  La roca seleccionada deberá medir hasta 4 metros de ancho. Luego se retirará a una 'óbita halo' alrededor del asteroide.La nave permanecerá en esta órbita entre 215 y 400 días, tiempo en el que realizará un "sutil tirón gravitacional" para conseguir influir en la órbita del asteroide.   "Este aspecto de la misión ayudará a los investigadores a aprender más acerca de cómo desviar asteroides que puedan suponer una amenaza para la Tierra", ha señalado Lightfoot.Luego la sonda de captura se dirigirá a la órbita lunar y aquí dos astronautas le darán el encuentro para estudiar la roca seleccionada.