Cáncer de mama: ¿La mamografía es mejor que el autoexamen de mama?

El cáncer de mama es uno de los cánceres más comunes en la mujer y, de hecho, aunque también afecta en menor medida a los hombres, es la segunda causa de muerte en este sector poblacional.

¿En qué consiste el cáncer de mama?

El cáncer de mama es una enfermedad que se desarrolla por el crecimiento descontrolado de células que forman un tumor o bulto maligno en la mama. Es en el mundo el tipo de neoplasia más frecuente que padecen las mujeres y en el Perú ya alcanza los 7 000 nuevos casos por año.

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Para el doctor Martín Falla, oncólogo de Oncosalud, el tratamiento contra el cáncer de mama puede tener resultados exitosos hasta en un 90 % de los casos si es detectado a tiempo.

En la actualidad el 40 % de los casos son diagnosticados en estadios avanzados, lo que hace difícil combatir la neoplasia.

Por ello, el especialista detalla cuál es el mejor método de despistaje para hallar el tumor en etapa temprana.

Mamografía versus el autoexamen a la mama

En mujeres a partir de los 40 años se recomienda una mamografía anual, porque es la única manera de poder diagnosticar lesiones o tumores menores de 2 cm (etapa temprana). Mientras que el autoexamen a la mama ayuda a detectar lesiones o tumores más grandes, mayores a 2 cm. 

Una de las desventajas del autoexamen es que no puede detectar lesiones pequeñas porque estas se ocultan en el tejido mamario y el tacto no puede identificarla; por el contrario, la mamografía logra identificar lesiones que no son palpadas e incluso detectan microcalcificaciones (lesiones no palpables más frecuentes en la mama) que podrían mostrar el inicio de un cáncer de mama.

La mamografía es un examen radiológico que utiliza dosis bajas de rayos X y ayuda a visualizar el interior del tejido mamario en busca de lesiones tempranas.

El procedimiento es muy simple, la paciente debe estar de pie y luego se coloca la mama sobre una placa de plástico. Después se comprime con otra placa, con el objetivo de esparcir el tejido mamario, se captura la imagen que luego es analizada por un médico radiólogo.

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Cabe indicar que el principal objetivo del autoexamen es lograr que las mujeres aprendan a conocer su cuerpo en condiciones normales si es que encuentran un hallazgo deben de acudir inmediatamente al médico. Sin embargo, no debe entenderse como un reemplazo a la mamografía.

El especialista de Oncosalud indica que es importante identificar el tumor en una etapa inicial, es decir, cuando todavía es pequeño porque el diagnóstico a tiempo incrementa las posibilidades de un tratamiento exitoso.