Efraín Sotacuro: “Las medallas de Gladys y Cristian me motivan más”

Armando Arango Guerrero.

Ha tocado la gloria en diferentes países y hoy sueña hacerlo en su propio país. El peruano Efraín Sotacuro cuenta las horas para hacer su debut en sus primeros Juegos Parapanamericanos, en Lima 2019. El atleta paralímpico se muestra nervioso, pero también decidido en darle una medalla de oro al Perú en los 1.500 metros, prueba que espera dominar a la perfección.

—¿Qué sensación te embarga a poco del inicio de los Juegos Parapanamericanos?—Me siento muy feliz y contento de que pueda estar en mis primeros Juegos Parapanamericanos. El domingo es mi competencia y estoy listo para dar lo mejor en nombre de mi país.

—¿Llegas con total confianza?—Sí, porque ya he tenido competencias internacionales y hemos entrenado de la mejor manera. Estoy con la confianza de dar lo mejor. Pero eso no quita que tenga nervios como todo ser humano.

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—¿A pesar de que tu fuerte no son los 1.500 metros?—Así es. Yo domino la maratón de 42 kilómetros, pero en los Parapanamericanos no hay esa prueba. De todos modos estoy lo suficientemente preparado para enfrentar a los corredores de Brasil y Chile que dominan esta competencia.

—¿Cuánto tiempo llevas entrenando para los 1.500 metros?—Desde abril de este año, después de participar en la maratón Paralímpica de Londres. Llego bien.

—¿Qué te dejó los Juegos Panamericanos?—Muchas cosas buenas. Compitieron varios compañeros míos, como Gladys Tejeda y Cristian Pacheco, y en verdad para mí es una alegría inmensa que hayan ganado la medalla de oro.

—¿Te sientes presionado por lograr el oro como ellos?—Para nada. Más bien me siento motivado por alcanzar la medalla. Aunque el objetivo es estar entre los tres mejores de la competencia.

TENGO EL ORGULLO...—¿Qué significa representar al Perú en un evento como este?—Es un orgullo muy grande. Siempre me preparo para dejar el nombre del Perú en lo más alto.

—¿Tener auspiciadores es una exigencia para quedar en el podio?—Un poco, pero para tener ese respaldo es porque me he sacrificado desde el inicio. Gracias a Dios tengo empresas que han apostado por mí y espero que eso se refleje en los otros deportistas que todavía caminan solos.

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—¿Qué consejo te han dado Tejeda y Pacheco?—Me han dicho que en estos Parapanamericanos me toca dar lo mejor y que ojalá gane la medalla de oro, no solo para el grupo, sino para el Perú.

—¿Te sientes querido con esas palabras?—Sin duda. Ellos me ayudan mucho, al igual que mi familia, mi entrenador y las empresas privadas que me auspician. Vamos con todo a dejar el alma en la pista.

—¿Sueñas con el oro?—El objetivo de cada deportista es subir al podio, pero lograr la medalla de oro es algo increíble. Escuchar el himno de tu país después de una competencia no tiene precio.

—¿Pudiste tocar la medalla de Gladys? ¿Qué te pareció?—Sí. Es espectacular. He tenido la oportunidad de ganar medallas de oro, plata o bronce en otras competencias, pero nada se compara a las de ahora. He trabajado mucho para lograr este sueño y espero poder hacerlo realidad para que quede en el recuerdo de mi familia y todo el país.