Tokio 2020: anécdotas en la prueba de maratón en los juegos olímpicos

Abebe Bikila ganó el oro descalzo en Londres 1960. Samuel Wanjru logró el récord olímpico en Pekín 2008 y murió por infiel.

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Conoce las anécdotas más increíbles en la prueba de maratón en los juegos olímpicos.
Conoce las anécdotas más increíbles en la prueba de maratón en los juegos olímpicos.Crédito: Composición El Popular

 La maratón es, igual que la gimnasia, el vóley o la natación, uno de los deportes más apasionados de los Juegos Olímpicos. Los atletas se ganaron el cariño y la admiración de los hinchas por la entrega y sacrificio que derrochan en la pista. Por eso, a puertas del inicio de esta prueba en Tokio 2020 hacemos un recuento de los hechos más impactantes que sucedieron en esta disciplina.

Un capricho de la reina Alexandra de Inglaterra (consorte de Eduardo VII y que era danesa) propició que en los Juegos Olímpicos de Londres 1908 se corriera por primera vez en maratón sobre la distancia de 42.195 metros. Por cierto, y en contra de lo que suele decirse, la distancia no se institucionalizó por la Federación Internacional hasta 1921 y no se volvió a competir sobre ella olímpicamente hasta París 1924.

La locomotora

Tras las zancadas del checo Emil Zatopek se escondía un superatleta. La clave del éxito del deportista estaba en sus durísimos entrenamientos. Corría unos 800 kilómetros al mes y a veces con botas militares reforzadas con hierro.

Los Juegos de Londres de 1948, donde se llevó la plata en los 5.000 m y el oro en los 10.000 m, fueron el inicio de su leyenda. En su segunda Olimpiada, en Helsinki 1952, alcanzaría una hazaña que, hasta hoy, ningún atleta igualó.

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En una semana, conquistaría los oros en los 5.000 m y en los 10.000 m para cerrar su participación con una heroica y sorprendente victoria, pese a correrla por primera vez, en maratón, con récord olímpico incluido. Ese  triplete lo encumbraría como La Locomotora humana.

Descalzo

El primer gran héroe africano vino de Etiopía. Su nombre era Abebe Bikila y su gran mérito fue lograr el primer oro para África en los Juegos Olímpicos de Roma 9160 al ganar descalzo la maratón y batiendo el récord del mundo.

Bikila pasó a la historia el 10 del setiembre de 1960. Las zapatillas que le dieron para correr, unas Adidas (patrocinador olímpico) no le resultaban cómodas. Aunque él se encargaría de darle un toque heroico al final de la prueba. “Quería que el mundo supiera que mi país, Etiopía, ha ganado siempre con determinación y heroísmo”, dijo.

Cuatro años más tarde, esta vez con zapatillas, volvió a ganar el oro en Tokio batiendo de nuevo el récord del mundo con 2h12:11. Se convertía en el primer atleta en revalidar el título olímpico de maratón.

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Sin la ayuda de Dios

Neil Horan es un sacerdote irlandés que se dio a conocer por irrumpir en competiciones de prestigio para promover su palabra y sus ideales, básicamente, que el mundo está cerca de su fin.

En los Juegos de Atenas 2004, más concretamente en la prueba de maratón. Horan sorteó la seguridad para, en el kilómetro 35 de la carrera, saltar al asfalto y empujar al que en ese momento era el líder de la prueba, el brasileño Vanderlei de Lima.

Pese al tiempo perdido por el incidente, y del shock mental y los calambres que le produjo el empujón, el corredor brasileño terminó la prueba y alcanzó el tercer puesto.

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El finlandés volador

Paavo Nurmi no fue protagonista en la prueba de maratón, pero fue la primera gran figura de los Juegos Olímpicos. El finlandés participó en los Juegos de Amberes 1920, París 1924 y Ámsterdam 1928.

Su resistencia sobrehumana le hizo ganar nueve medallas de oro y tres de plata, repartiéndolas por diferentes pruebas.

Es que el Finlandés Volador ganó medallas hasta en nueve disciplinas distintas. Por todos sus logros está considerado como el mejor fondista y mediofondista de todos los tiempos.

No solo fue el hecho de ganar, sino también cómo lo hizo. Por ejemplo, en París ganó el 1.500 y el 5 mil el mismo día batiendo sendos récords del mundo con solo media hora de diferencia.

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Se salió del camino

Samuel Wanjiru es un atleta keniano que logró la gloria y la desgracia en la maratón.

Batió récord olímpico en los Juegos de Pekín 2008 (2:06:32), pero la fama lo deslumbró y gastó todo su dinero en alcohol, fiestas y mujeres.

Su muerte ocurrió cuando intentó escapar de la habitación donde fue descubierto por su mujer siéndole infiel con otra.

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SOBRE EL AUTOR:

Periodista, comunicador social y amante de los deportes.

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