Una brillante carrera no podía cerrarse en silencio; sin los aplausos de los hinchas, ni el reconocimiento de un país. Carlos Lobatón colgó los chimpunes en una fiesta inolvidable, junto a los amigos, que le dio el fútbol, y a su familia, que lo apoyó en estos 23 años de carrera profesional. “Los últimos 90 minutos del cap23án” contó con invitados de lujo como César Cueto, Julio César Uribe, Roberto Palacios, Óscar Ibáñez, Renzo Sheput, Jefferson Farfán, Yoshimar Yotún, Alberto Rodríguez, entre otros.
Y es que nadie quería perderse la despedida de Loba, que se coronó campeón nacional con Sporting Cristal en cinco oportunidades (2005, 2012, 2014, 2016, 2018) y con Cienciano, nada menos que campeón de la Copa Sudamericana (2003) de la Recopa (2004).
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En la presentación oficial de los equipos en el Alberto Gallardo, Ricardo Gareca se llevó todos los aplausos, incluso más que el agasajado, pues la afición peruana espera que el Tigre vuelva a la selección peruana en lugar de Juan Reynoso.
El encuentro entre Sporting Cristal y Perú terminó 3-3. Comenzó con un Chorri Palacios muy activo, ya que a los 8 minutos mandó un pase milimétrico para el Cóndor Mendoza, que tras ganarle en el mano a mano a Erick Delgado anotó el 1-0. Los celestes, con Lobatón, buscaron el empate, pero la defensa blanquirroja con Cuto, Acasiete, Portilla y Morán se mostró muy sólido.
Sin embargo, a los 27’ Sergio Blanco le ganó la posición a Morán y marcó el empate. Perú siguió atacando con el Chorri, que corrió como en sus mejores años, arrancando los aplausos de los aficionados.
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En el segundo tiempo, Carlos cambió de camiseta y con la bicolor rompió el empate. Tras asistencia de Valentierra, Carlitos definió cruzado ante Penny. Lo más extraño del encuentro fue la presencia de Yotún, que jugó solo 6 minutos. Sin embargo, eso no fue impedimento para que Cristal lograra el 2-2 con un tanto de Junior Ross. A los 9’, el propio Ross generó una jugada de peligro que terminó en un autogol del Cuto Guadalupe.
Y a falta de dos minutos para el final, Carlos Lobatón salió del campo y en su reemplazo ingresó su sobrino Didier Ascues, que anotó el 3-3 definitivo. Lobatón se despidió entre lágrimas del Extremo Celeste y de los hinchas que lo siguieron durante estos 23 años. Tras el partido, Lobatón recibió una camiseta conmemorativa de manos del ex técnico de la selección Ricardo Gareca.
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Como se recuerda, el popular Loba demostró su talento en diferentes clubes tales como Sport Boys, Universitario, Cienciano y otros más; no obstante, se volvió en un ídolo en Sporting Cristal, conquistando cinco títulos nacionales (2005, 2012, 2014, 2016 y 2018) y suman-do un total de 410 partidos, en los
cuales consiguió 92 goles. Asimismo, el exvolante formó parte de la selección peruana, compitiendo en tres ediciones de las Eliminatorias
Sudamericanas y en dos Copa América, en los que quedó en el tercer lugar (2011, 2015). Su único gol con el equipo de todos fue en ese certamen ante Colombia. Si bien su carrera finalizó por allá en el 2019, su despedida no se pudo llevar a cabo tiempo atrás por diferentes factores, entre ellos, la pandemia de la COVID-19.
Ahora, el exintegrante de la Bicolor logró afinar todos los detalles para que juegue este cotejo en compañía de sus amigos y en su casa. “Estoy muy feliz por compartir este momento, de pasarlo con grandes jugadores y mejores personas. Espero disfrutar este último momento en este estadio que es como mi casa junto a los hinchas y mi familia. Es un momento muy especial en mi vida”, declaró Carlos Lobatón antes del choque. Y así fue.
Carlos Lobatón se convirtió en un ídolo del club Sporting Cristal, sin embargo, también ha vestido otras camisetas:
Carlos Lobatón nació el 6 de febrero de 1980 en Lima, desde muy pequeño se dedicó al deporte, jugando como mediocentro y su último equipo fue el Club Sporting Cristal de la Primera División del Perú. A la fecha, Carlos Lobatón Espejo se retiró a la edad de 43 años.
Carlos Lobatón se retiró del fútbol profesional el 31 de diciembre de 2019, a los 39 años de edad. Su último equipo fue Sporting Cristal, con el que ganó cinco títulos nacionales. Sin embargo, su partido de despedida se llevó a cabo el 26 de noviembre de 2023, en el estadio Alberto Gallardo de Lima.
Periodista, comunicador social y amante de los deportes.