Rafaela Silva: De la favela a un podio de oro en Río

Río de Janeiro.

En la favela de Ciudad de Dios hace 24 años que nació una estrella. El rincón más deprimido de Río, el mismo que inspiró la película homónima de Fernando Meirelles, fue el lugar en el que la pequeña  Rafaela Silva comenzó a practicar judo a la edad de 7 años. Ahora celebra orgullosa  la medalla de oro los 57 kg .

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 Rafaela había hecho historia sobre el tatami del Arena 2 en el Parque Olímpico de Río 2016. Con un perfecto wazari, la maniobra más valiosa del judo, la brasileña lograba imponerse a la mongola Sumiya Dorjsuren. La primera medalla de oro de Brasil en estos Juegos era suya.

"Dios sabe cuánto he sufrido y lo que he hecho para llegar aquí. Dedico esta medalla a todo el pueblo brasileño", fueron sus palabras iniciales de Rafaela

Con su voz algo entrecortada y muy emocionada: "Empecé a practicar el judo para defenderme, si no hubiese sido así no sé dónde estaría hoy", agregó. "Siento mucha felicidad por esta medalla, he pasado hambre, he tenido días difíciles, he sido pobre toda la vida, y hoy tengo un oro, un oro olímpico", anotó.

Su vida

Preocupados por la violencia en las calles, sus padres escogieron el deporte más seguro para ella y su hermana Raquel. Sabían que sobre el tatami del Instituto Reaçao, una oenegé montada por el judoca olímpico Flávio Canto (bronce en Atenas 2004), las balas de los narcotraficantes no podrían alcanzarles.

Rápidamente, el entrenador Geraldo Bernardes se dio cuenta de que la revoltosa Rafaela tenía aptitudes para llegar a lo más alto.

En los Juegos Panamericanos del 2011, con 19 años, derrotó a su paisana Ketleyn Cuadros y se colgó la plata en la categoría de -57 kilos. Ese mismo año fue subcampeona mundial en Paris y tres años más tarde, en 2014, se coronó campeona mundial en su ciudad natal, Río de Janeiro.

Pero no todo fueron éxitos en su carrera. En Londres 2012 los jueces la descalificaron en la segunda ronda al entender que Rafaela había aplicado un golpe ilegal sobre la pierna derecha de la húngara Hedvig Karakas.