La prisión preventiva: ¿medida cautelar o sentencia anticipada?

Una sirena, unas esposas y una fotografía recorriendo las redes sociales suelen bastar para que muchos lleguen a una conclusión inmediata: “es culpable”. Pero la justicia no funciona a golpe de imágenes ni de percepciones. Detrás de cada detención existe un proceso que apenas comienza y cuyo desenlace aún está por escribirse.

La prisión preventiva no es una condena. Es una medida cautelar que busca asegurar que una investigación se desarrolle sin riesgos, evitando que el investigado huya, obstaculice la obtención de pruebas o interfiera en el proceso. No fue creada para castigar, sino para garantizar que la justicia pueda cumplir su función.

El problema es que, con frecuencia, confundimos el ingreso a un penal con una sentencia. Olvidamos que toda persona mantiene su presunción de inocencia hasta que un juez determine, mediante un debido proceso, si realmente es culpable. La justicia no se construye sobre impresiones, sino sobre pruebas.

Comprender esta diferencia no significa ser indulgentes con el delito. Significa entender que las garantías procesales existen para proteger a todos. Porque una justicia verdaderamente sólida no es la que condena primero, sino la que investiga, juzga y decide con imparcialidad.